একশো বাইশতম অধ্যায়: নবাগত এবং গ্র্যান্ড লাইন

ভার্গো এবার সত্যিই পুরোপুরি যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। তার এই পতনের মূল কারণ হলো রসিনান্টে এখনো জীবিত, আর রসিনান্টে যে বেঁচে আছে তার পেছনে রয়েছে চিউবাইয়ের ভূমিকা। দিনশেষে, সবচেয়ে দুর্ভেদ্য দুর্গগুলোও ভেতর থেকে খুব সহজেই ভেঙে ফেলা যায়।

এই অভিযানে ডফলামিঙ্গো সব দিক থেকেই চরম লজ্জার মুখে পড়েছেন।

একই সময়ে, ডনকিহোট জলদস্যু দল ফিরে যাওয়ার পথে হঠাৎ এক অদ্ভুত পরিস্থিতির সম্মুখীন হলো: একটি ছোট নৌকা তাদের পিছু নিয়ে আসছে। বিষয়টি পরিষ্কার হওয়ার জন্য তারা সরাসরি আক্রমণ না করে ছোট নৌকাটির আরোহীদের তাদের জাহাজে তুলে আনল। আর এরপরই তাদের পরিচয় স্পষ্ট হয়ে গেল: মিনিয়ন দ্বীপে 'পরিবার' কর্তৃক ঘটনাক্রমে উদ্ধার হওয়া সেই সবুজ চুলের দুই বোন। তাদের পিছু নেওয়ার কারণটিও বেশ সাধারণ।

চিউবাই যখন ঘুম থেকে উঠল, তখন দুপুর গড়িয়ে গেছে। এই সময়ে তাকে কেউ বিরক্ত করেনি। আসলে সমুদ্রযাত্রার অনেকটা সময় সবারই অলসতায় কাটে। ঘুম ভাঙার পর চিউবাই হালকা কিছু খেয়ে ডেকের ওপর বসে সমুদ্রের বাতাস খেতে লাগল। তার চোখেমুখে ছিল এক ক্লান্ত, ঘুম ঘুম ভাব, কিন্তু আসলে সে পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিল। যদিও তার কাজগুলো বেশ সফলভাবেই এগোচ্ছিল, কিন্তু পরিবারে যোগ দেওয়ার পর থেকে গুরুত্বপূর্ণ কোনো বিষয়ে সে তেমন কোনো সুযোগ খুঁজে পাচ্ছিল না।

চিউবাই যখন তার মস্তিষ্ক নিয়ে জটিল হিসাব-নিকাশ করছিল, তখন স্লাইমের মতো পিচ্ছিল এক বস্তু তার সামনে এসে জড়ো হলো।

"ট্রেবোল সাহেব?"對方 কাছে আসতেই চিউবাই এমন ভান করল যেন সে এতক্ষণে খেয়াল করেছে।

"বলো তো চিউবাই, মিনিয়ন দ্বীপে তুমি কি বিশেষ কাউকে বাঁচিয়েছিলে?" ট্রেবোলের ঘাড়টা ছিল অদ্ভুত রকমের নমনীয়, তার বিশাল মুখটা ঝুলে এসে চিউবাইয়ের একদম কাছে চলে এল। তার গা থেকে আসা শ্লেষ্মার গন্ধ সত্যিই অস্বস্তিকর ছিল, কিন্তু তার এই প্রশ্নের মধ্যে লুকানো অর্থটি ছিল বেশ জটিল। অনেক কুকর্ম করা চিউবাইয়ের প্রথম মাথায় এল, রসিনান্টের বিষয়টি কি ফাঁস হয়ে গেল?

চিউবাই এক মিলিসেকেন্ডের মধ্যে সেই চিন্তা ঝেড়ে ফেলল। যদি রসিনান্টের বিষয়টি ফাঁস হতো, তবে ট্রেবোল কেবল এভাবে পরখ করতে আসত না। তাহলে সমস্যাটা কোথায়? চিউবাই বেশ স্বাভাবিকভাবেই অভিনয় বজায় রাখল।

"তেমন তো কিছু মনে পড়ছে না। রসিনান্টে খুঁজতে গিয়ে কিছু দস্যুকে সামলেছি... হ্যাঁ, একবার ভার্গোর সাথে দেখা হয়েছিল, সামান্য তর্কও হয়েছিল। আমার করা কাজ তো এটুকুই। কাকে বাঁচিয়েছি? বিশেষ কিছু মনে পড়ছে না।"

চিউবাই সত্যিই কিছু মনে করতে পারছিল না, কারণ মোনে এবং সুগার নামের বোন দুটিকে বাঁচানোকে সে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি। তাদের নামও সে জানত না।

"সবুজ চুলের বোনদের কথা মনে পড়ছে না?" ট্রেবোল আবারও জিজ্ঞেস করল। বিষয়টি স্পর্শকাতর ছিল, তাই সে সতর্ক ছিল যে এর পেছনে কোনো ষড়যন্ত্র আছে কি না।

"সবুজ চুল... ওহ, সেই ঘটনা?" সামান্য মনে করিয়ে দিতেই চিউবাইয়ের সব মনে পড়ে গেল। "অদ্ভুত, ওরা কি মা-মেয়ে নয়, বোন? আমি তো হাত বাড়িয়ে তাদের বাঁচিয়েছিলাম, তাতে সমস্যা কী? আর ট্রেবোল সাহেব আপনিই বা তাদের কথা জানলেন কীভাবে?"

"আচ্ছা, তাহলে কোনো সমস্যা নেই।" ট্রেবোল সরাসরি উত্তর দিল না। "ভবিষ্যতে তোমরা পরিবারে তাদের দেখা পাবে, এটুকুই।"

রসিনান্টের ঘটনার পর ডনকিহোট পরিবার নৌবাহিনীর গুপ্তচরদের নিয়ে বেশ আতঙ্কিত। তাই মোনে বোনদের সাহায্যের নামে এভাবে কাছে আসার বিষয়টি নিয়ে তাদের মনে কিছুটা সন্দেহের অবকাশ ছিল। তবে তাদের পরিচয় নিশ্চিত হলে ডফলামিঙ্গো তাদের রেখে দেওয়ার পরিকল্পনা করছেন—বিশেষ কিছু কারণে।

"আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কথা, যেহেতু তুমি ভার্গোর সাথে দেখা করেছ, তাই তোমাকে জানিয়ে রাখি—সে ধরা পড়েছে, তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার পর।" ট্রেবোল বলে চলল।

চিউবাইয়ের কাছে ভার্গোর নাম শোনাটা অদ্ভুত ছিল না, কারণ পরিস্থিতিতে পড়লে ভার্গো নিজেই নিজের পরিচয় দিত। ট্রেবোল এখন যে কথাটি বলছে, সম্ভবত সে চিউবাইয়ের প্রতিক্রিয়া পরীক্ষা করতে চাইছে।

"হ্যাঁ? কেন?" এবার চিউবাইয়ের অভিনয়ের প্রয়োজন পড়ল না, কারণ সে সত্যিই পরিস্থিতি বুঝতে পারছিল না। ভার্গো নৌবাহিনীতে নিজের অবস্থান বেশ শক্ত করে নিয়েছিল, এতদিন গুপ্তচরবৃত্তি লুকিয়ে ভাইস-অ্যাডমিরাল হওয়া চাট্টিখানি কথা নয়। তাহলে সে এখন ধরা পড়ল কীভাবে? তাই চিউবাইয়ের চোখেমুখে কোনো সন্দেহের ছাপ ছিল না।

তবে সে মুহূর্তেই বুঝতে পারল, সমস্যাটা নিশ্চয়ই রসিনান্টের কারণেই হয়েছে। পরিবারের অন্য সদস্যরা মনে করে রসিনান্টে মারা গেছে, কিন্তু চিউবাই জানে সে এখনো জীবিত।

"কারণ সে নৌবাহিনীর ভাইস-অ্যাডমিরাল গার্পের মুখোমুখি হয়েছিল। বীর গার্পের কথা তো শুনেছ, তাই না?" ট্রেবোল শুধু ভার্গোর ধরা পড়ার কারণটুকু জানাল, কিন্তু কীভাবে তার পরিচয় ফাঁস হলো তা ব্যাখ্যা করল না। কারণ, হঠাৎ এমনটা কেন হলো, তা কেউই জানত না।

চিউবাই মাথা নাড়ল। গার্পের নাম সে জানে। গোল ডি. রজার-এর নাম শুনলে গার্পের নাম না জানার কোনো উপায় নেই। কোনো জলদস্যু যদি জলদস্যু রাজার নাম না জানে, তবে সে জলদস্যু জগতের কলঙ্ক। তবে গার্প! ভার্গোর ভাগ্য সত্যিই খারাপ। তার পরিণতির কথা ভেবে চিউবাইয়ের একরকম ভালোই লাগল।

"তাহলে এখন আমরা কী করব, ভার্গো..." চিউবাই দায়সারাভাবে চিন্তিত হওয়ার ভান করল।

"আমরা এখন ঘাঁটিতে ফিরে যাচ্ছি। উত্তর সাগরে আমাদের পরিবারের সময় ফুরিয়ে এসেছে।" ট্রেবোল ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল। সে চিউবাইয়ের প্রশ্ন থামিয়ে দিল, যার অর্থ ভার্গোর ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে গেছে।

তাকে কি উপেক্ষা করা হবে? এটা ডফলামিঙ্গোর স্টাইলের সাথে মেলে না। ভার্গোকে উদ্ধার করার কথা নয়, বরং নৌবাহিনীর হাতে পড়া নিজের দলের লোককে চিরতরে স্তব্ধ করে দেওয়াই তার স্বভাব। শীর্ষ কর্মকর্তা হিসেবে ভার্গো পরিবারের অনেক গোপন পরিকল্পনা জানত, যা সে নৌবাহিনীকে জানিয়ে দিয়েছে কি না তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। তবে ডফলামিঙ্গো কি ভার্গোর ওপর ভরসা রাখলেন? নাকি তার কিছু করার ছিল না? যা-ই হোক, গার্পের মুখোমুখি হওয়া সম্ভব ছিল না।

ভার্গোর পতন পরিবারের জন্য বড় ধাক্কা হলেও চিউবাইয়ের সাথে এর সরাসরি কোনো সম্পর্ক ছিল না। ট্রেবোলের কথাগুলো সে নিছক শুনে গেল। বরং নতুন আসা বোনদের বিষয়টি তার মাথায় কিছুটা কৌতূহল জাগাল। 'বোন', 'সবুজ চুল'—এই শব্দগুলো তার মনে এক অস্পষ্ট ছাপ রেখে গেল। সে অনুভব করল বিষয়টিতে নজর রাখা প্রয়োজন, যদিও তখন সে বুঝতে পারেনি যে ভবিষ্যতে তার সাথে এই সবুজ চুলের মেয়ের কী সম্পর্ক হতে চলেছে।