একশ তেইশতম অধ্যায়: তুমি কে, আর কাকে ক্ষমা করছ?

কিউবাই এবং মোনের সাক্ষাৎ—অথবা বলা ভালো, তাদের পুনরায় দেখা হওয়াটা ছিল এক রহস্যময় অনুভূতির মতো। এমনকি এটি অনেকটা সেই অদ্ভুত ধরনের পরিস্থিতির মতো মনে হচ্ছিল, যেখানে কোনো সম্পর্কের সূচনালগ্ন খুব সুন্দরভাবে তৈরি হয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আর তেমনটা থাকে না।

যদি আমি আরও আগেই চশমাটা খুলে ফেলতাম, তবে কি তাকে চিনতে পারতাম না?

কেন জানি কিউবাইয়ের মনে কিছুটা অনুশোচনার সৃষ্টি হলো। এখন সে অবশেষে দুজনকে মেলাতে পেরেছে।

“মনে,” মোনে মৃদু হেসে নিজের নামটা সহজভাবে পরিচয় করিয়ে দিল।

কিউবাই মাথা নাড়ল। এরপর জাহাজের করিডোরে দুজনে একে অপরকে পাশ কাটিয়ে চলে গেল। তার আচরণ না ছিল খুব আন্তরিক, না খুব শীতল; বরং বেশ সাধারণ মনে হলো। তবে তার চোখের দিকে তাকিয়ে কিউবাই যেন কিছু একটা বুঝতে পারল। প্রথম অনুভূতি হলো—মেয়েটি বেশ বুদ্ধিমান।

সত্যি বলতে, মোনেকে বাঁচানোর মূল ভূমিকা ছিল কিউবাইয়ের, কিন্তু যে দলটি তাকে উদ্ধার করেছিল তা হলো ডনকিহোট পরিবার। যদি সে চায় না যে এই দুইয়ের মধ্যে কোনো বিভেদ তৈরি হোক, তবে তাকে একটি বিষয়কেই সামনে তুলে ধরতে হবে, আর তা হলো ওই পরিবার।

এই জলদস্যু দলের বস ডফ্লামিঙ্গো। কিউবাই এবং মোনের মধ্যে অতিরিক্ত মেলামেশার কোনো কারণ নেই। আর যদি এমনটা ঘটত, তবে হয়তো কোনো এক অশুভ মুহূর্তে তাদের একজনের হাতে অন্যজন প্রাণ হারাত। তাই যে পথটি অনুসরণ করা ঠিক নয়, তা এড়িয়ে চলাই ভালো। অপ্রয়োজনীয় যোগাযোগ থেকে বিরত থাকা জরুরি। কিন্তু—

“তবুও কি একবার চেষ্টা করে দেখা উচিত নয়?”

মোনে কি কোনো অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি হতে পারে? কিউবাই জানে না, তবে চেষ্টা করে দেখার প্রয়োজন আছে। যদিও সেই প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত সাবধানতার সাথে সম্পন্ন করতে হবে।

১৫০৯ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে ডনকিহোট পরিবার তাদের আস্তানায় ফিরে এল। এই সময়ের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ছিল কিউবাইয়ের কাছে দেওয়া রো-এর প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা। এইন একটি নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত তার ক্ষমতা ধরে রেখেছিল, এরপর তার ক্ষমতার প্রভাব কেটে গেল।

একই সময়ে মোনে পরিবারে যোগ দেওয়ার পর তার বিস্ময়কর দক্ষতা প্রদর্শন করল। আর এ কারণেই ডফ্লামিঙ্গোর চোখে সে ভিন্ন এক গুরুত্ব পেতে শুরু করল। পরিবারে যে ধরনের কর্মকর্তার অভাব ছিল, সে ঠিক তা-ই। পেশিবহুল মানুষগুলোর ভিড়ে অবশেষে একজন দক্ষ সচিবের মতো ব্যক্তিত্ব পাওয়া গেল, যার কার্যকারিতা দ্রুতই ফুটে উঠল। ডনকিহোট পরিবার যেন নতুন রূপ পেল, আর মোনে হয়ে উঠল এক বিশেষ কর্মকর্তা—সে হলো ডফ্লামিঙ্গোর ব্যক্তিগত সচিব।

আস্তানায় ফেরার পর পরিবারটি ঠিক তা-ই করছিল যা তোরেবোল আগে কিউবাইকে বলেছিল—তারা জায়গা বদল করছিল। গোয়েন্দা তথ্য থেকে শুরু করে অস্ত্রশস্ত্র, সব কিছু গুরুত্ব অনুযায়ী প্যাকেট করে জাহাজে তোলা হলো। এবার ডনকিহোট পরিবার অবশেষে গ্র্যান্ড লাইনে প্রবেশ করতে চলেছে। এখন মনে হচ্ছে, অপ-অপ ফলের (সার্জারি ফ্রুট) ঘটনাটি ছিল সম্পূর্ণ সময়ের অপচয়। ডফ্লামিঙ্গো গভীরভাবে চিন্তা করে বুঝতে পেরেছে যে কাজের গুরুত্ব আসলে কোথায়। বারবার পরিকল্পনা পরিবর্তন করে কিছুই পাওয়া যায় না, বরং কৌশলগত লক্ষ্যের ওপর মনোযোগ দেওয়াই আসল।

তবে এই পর্যায়ে পরিবারের কিছু মানুষ কুকুরের মতো ব্যস্ত, আবার কেউ কেউ একদম বেকার, যেমন কিউবাই। অনেক কিছুতেই তার প্রবেশাধিকার নেই, তাই বেশিরভাগ সময় তাকে অলস বসে থাকতে হয়।

এই দিন সেনিওরের অনুরোধে এইন বাইরে গেল। সে শেষবারের মতো চেষ্টা করতে চায়। যদিও নিশ্চিত নয় যে এইনের ক্ষমতা মানসিক আঘাত, মস্তিষ্কের রক্তক্ষরণ বা অচেতন রোগীর ক্ষেত্রে কাজ করবে কি না, তবুও চেষ্টা করে দেখা দরকার।

কিউবাইয়ের অজান্তেই তার অশুভ কথা আবারও ফলে গেল। সে আগেই বলেছিল, জলদস্যুদের জীবনে সুখের ছোঁয়া পাওয়া অসম্ভব। আর তাই মিশন থেকে ফিরে সেনিওর দেখল, তার ছেলে মারা গেছে এবং স্ত্রী নির্বাক হয়ে গেছে। অবশ্যই, এবারের জন্য কিউবাইকে দোষারোপ করা যায় না, কারণ সে এই ঘটনার সাথে পুরোপুরি সম্পর্কহীন।

এই মুহূর্তে সে আবর্জনার স্তূপের মাঝে ঘোরাঘুরি করছিল। তার সঠিক অবস্থান কোথায়? সে যেন সেই মেঘের আড়ালে লুকিয়ে থাকা পাহাড়। ভুল বুঝবেন না, তার আবর্জনা কুড়ানোর অভ্যাস নেই, সে কেবল এমন একটি নির্জন জায়গা খুঁজছিল যেখানে সে নিষিদ্ধ কারো সাথে যোগাযোগ করতে পারে।

“আমি কিউবাই বলছি, রোসিনান্দি কেমন আছে?”

“এখন আর কোনো সমস্যা নেই।”

যার সাথে সে কথা বলছিল, সে হলো রো।

“তোমরা এখন কোথায়?” কিউবাই জিজ্ঞেস করল।

“সঠিক জানি না, তবে গ্র্যান্ড লাইনে ঢুকে পড়েছি,” রো উত্তর দিল। যদিও রোসিনান্দি আগে লুকিয়ে থাকার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিল, কিন্তু বাস্তবে সে দেখল যে এই পৃথিবীতে নিজের মাথা গোঁজার মতো কোনো নিরাপদ জায়গা নেই। ডনকিহোটের হাত থেকে তাদের রক্ষা করার ক্ষমতা কেবল নৌবাহিনীরই আছে। তাই সুস্থ হওয়ার পর রোসিনান্দি আহত অবস্থাতেই যাত্রা শুরু করল। সে এখন মেরিনফোর্ডের নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের দিকে যাচ্ছে, যেখানে তার সরাসরি বস অ্যাডমিরাল সেঙ্গোকু আছেন। রো তার সাথেই ছিল।

“এরপর আমি কী করব?” কিউবাই তার দেওয়া কথা রেখেছে, এখন রো-এর পালা। প্রতিশ্রুতি মানেই তা পালন করা, যদিও মাঝে মাঝে তা ভেঙে ফেলার প্রয়োজন হয়।

“এরপর? আমি ভাবছি... নিউ ওয়ার্ল্ডে ড্রেস্রোসা নামে একটা দেশ আছে, তোমাকে সেখানে অপেক্ষা করতে হবে,” কিউবাই বলল।

সার্জারি ফ্রুটের ক্ষমতা নিয়ে শান্ত জীবন আশা করা কেবল এক বিলাসিতা।

“কখন যাব?” রো জিজ্ঞেস করল। যদিও সে আগে এই জায়গার নাম শোনেনি, তবুও সে কিউবাইয়ের কথা মানতে রাজি।

“তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, এক বা দেড় বছর সময় নিতে পারো। নিউ ওয়ার্ল্ড খুব বিপজ্জনক এলাকা, সেখানে যাওয়ার সময় সাবধানে থেকো।” কিউবাই চায় না সার্জারি ফ্রুটের অধিকারী কেউ সমুদ্রে ডুবে মরুক।

“আচ্ছা, তোমার প্ল্যাটিনাম লেড ডিজিজ...”

“সেটা সেরে উঠছে।” রো এখন স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে পারছে, এটাই প্রমাণ করে যে সে বেঁচে আছে।

“ভালো। তুমি ড্রেস্রোসায় পৌঁছানোর পর আবার যোগাযোগ করো।”

কিউবাই ফোন রেখে সেই রহস্যময় আবর্জনার পাহাড় থেকে বের হওয়ার সময় হঠাৎ দেখল, কেউ একজন সেখানে দাঁড়িয়ে আছে। ঠিক যেন তার জন্যই অপেক্ষা করছিল।

কিউবাই দ্রুত চারপাশে তাকিয়ে দেখল কেউ নেই, কেবল সেই ব্যক্তিটিই দাঁড়িয়ে আছে। এতে সে কিছুটা স্বস্তি পেল।

“কিউবাই-সামা বেশ সতর্ক মনে হচ্ছে, কী করছেন এখানে?” মোনে হেসে জিজ্ঞেস করল।

“আমি যদি বলি মাশরুম তুলছিলাম... বিশ্বাস করবে? আমাকে শুধু কিউবাই বলেই ডাকো।” কিউবাই স্বাভাবিকভাবে মোনের পাশ দিয়ে হেঁটে গেল। মোনে তার পিছু পিছু আসতে লাগল।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর কিউবাই হঠাৎ বলে উঠল:

“মোনে... এভাবে ডাকলে কোনো সমস্যা হবে না তো?”

“অবশ্যই না।”

মোনে কিউবাইয়ের চেয়ে বয়সে বড়, তাই সরাসরি নাম ধরে ডাকাটা একটু বেমানান মনে হলেও তার তাতে কোনো আপত্তি নেই।

“ঠিক আছে মোনে, তুমি কি জানো ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি মৃত্যু ডেকে এনেছে কোনটি?”

“কী সেটা?” মোনের কণ্ঠে কৌতূহল।

“বারুদ? বিষ? অর্থ?” কিউবাই নিজেই তার তালিকা নাকচ করে দিল, “না, কোনোটিই নয়।”

“উত্তর হলো—তথ্য।”

কিউবাই হঠাৎ থেমে ঘুরে দাঁড়াল, মোনে প্রায় তার গায়ের ওপর এসে পড়ছিল।

“জানাই মৃত্যু—এটা কেবল কথার কথা নয়।”

মোনে প্রথমে অবাক হলো, তারপর পুরো বিষয়টি বুঝতে পারল। সে কিউবাই নামের মানুষটিকে কিছুটা বুঝতে শুরু করেছে।

“তাহলে, আমি তোমার জন্য কী করতে পারি?”

“আমার জন্য?”

এবার কিউবাই কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। সে কেবল মোনের অহেতুক কৌতূহল থামাতে চেয়েছিল, কিন্তু পরিস্থিতি এখন বেশ মজার হয়ে উঠেছে।

“তুমি কি যুক্তিশাস্ত্রে আগ্রহী?”

কিউবাইয়ের সেই সহজ হাসিটির মধ্যে কোনো ষড়যন্ত্রের ছিটেফোঁটাও ছিল না।