একশো তেত্রিশতম অধ্যায়: ভেষজ শাস্ত্র

পৃষ্ঠা (১/৩)

“আমি রসায়নবিদ্যা জানি না।”

থাং ছেন সত্য কথাই বলল। সে কখনো রসায়নবিদ্যা শেখেনি, তাহলে কীভাবেই বা সে রসায়ন জানবে?

থাং ছেনের এমন অকপট উত্তর শুনে ছেন জুনরা কেউই সন্দেহ করল না যে সে কিছু গোপন করছে। কারণ তারা থাং ছেনকে ভালোভাবেই চিনত। তার কোনো গোপন কথা থাকলে এবং সে তা বলতে না চাইলে, সে নিশ্চয়ই সরাসরি বলত যে বিষয়টি বলা সম্ভব নয়; এমন অজুহাত দিত না।

কিন্তু ব্যাপারটি যত সরল মনে হচ্ছিল, প্রশ্নটি ততই অদ্ভুত হয়ে উঠছিল। সত্যটা জানার জন্য সবাই অত্যন্ত আগ্রহী হয়ে উঠল। কিন্তু প্রায় পুরো বিকেল ধরে আলোচনা করেও তারা আসল কারণ খুঁজে পেল না। শেষ পর্যন্ত নিরুপায় হয়ে হাল ছাড়তে হলো।

তারা চলে যাওয়ার সময় থাং ছেন সমস্ত ভাজা মাংস তাদের মধ্যে ভাগ করে দিল এবং কথা দিল, মাংস শেষ হয়ে গেলে তারা যেন আবার তার কাছে আসে—সে আবার ভেজে দেবে।

তারা চলে যাওয়ার পর থাং ছেন য়ু রেনলে-কে বার্তা পাঠিয়ে নক্ষত্র-সংগ্রহ প্রাসাদ থেকে রসায়নবিদ্যা-সংক্রান্ত কিছু প্রাচীন গ্রন্থ ধার করে আনতে বলল।

যে ভাজা মাংস খেলে সাধনা বৃদ্ধি পায়, তার পেছনে কোনো রহস্য আছে—এমন কিছু অনুমান থাং ছেনের মনে ইতিমধ্যেই জন্মেছিল। তার ধারণা, এর সঙ্গে তার মনে অকারণে বারবার উদিত হওয়া স্মৃতিগুলোর সম্পর্ক থাকা অত্যন্ত সম্ভব। হয়তো সে সত্যিই কিছু রসায়নবিদ্যা জানে, অথচ নিজেই তা জানে না।

তাই রসায়নবিদ্যা শেখার মাধ্যমে সে এই ক্ষেত্র-সংক্রান্ত স্মৃতিগুলো জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করতে চাইল। হয়তো আগের মতোই সে আবার কিছু অবিশ্বাস্য জিনিস লাভ করতে পারবে।

এই কারণে সে যথেষ্ট আশাবাদীও ছিল।

দানব-জোয়ার প্রতিহত করার সময় সে একবার আহত হয়ে প্রায় যুদ্ধক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছিল। প্রবীণ হে তাকে একটি ঔষধি বড়ি খাওয়ানোর পরই সে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠেছিল। সেই ঘটনা তাকে ঔষধি বড়ির গুরুত্ব গভীরভাবে উপলব্ধি করিয়েছিল। সংকটময় মুহূর্তে একটি ঔষধি বড়ি প্রায়ই একটি প্রাণ বাঁচাতে পারে!

সে যদি রসায়নবিদ্যা আয়ত্ত করতে পারে, তবে শুধু প্রয়োজনীয় ঔষধি বড়ি তৈরি করে নিজের সাধনায় সহায়তা করাই নয়, বিশেষ ধরনের ঔষধি বড়ির সাহায্যে নিজের সামগ্রিক যুদ্ধশক্তিও বৃদ্ধি করতে পারবে। নক্ষত্র-ব্যূহবিদ্যার পর এটি তার আরেকটি শক্তিশালী কৌশল হয়ে উঠবে।

আধঘণ্টা পর য়ু রেনলে তাড়াহুড়ো করে এসে থাং ছেনের হাতে কয়েকটি আত্মা-জেড তুলে দিল। সবগুলোতেই রসায়নবিদ্যা-সংক্রান্ত গ্রন্থ ছিল—প্রাথমিক স্তর থেকে রাজকীয় স্তর পর্যন্ত, কোনো কিছুই বাদ পড়েনি।

“ভাই, আপনি কি রসায়নবিদ্যা শেখার প্রস্তুতি নিচ্ছেন?”

য়ু রেনলে নিজেকে আর ধরে রাখতে না পেরে প্রশ্ন করল। তার জানা মতে, সাধারণত একজন মানুষ কেবল একটি বিদ্যাতেই মনোনিবেশ করে—যেমন ঔষধি চাষ, রসায়নবিদ্যা, নক্ষত্র-ব্যূহবিদ্যা, তাবিজ-নির্মাণ বা অস্ত্র-পরিশোধন। কেবল অল্প কয়েকজন অসাধারণ প্রতিভাবান ব্যক্তি দুটি সম্পর্কিত বিদ্যা শেখে। যেমন থাং ছেন নক্ষত্র-ব্যূহবিদ্যা ও তাবিজ-নির্মাণ—দুটি বিদ্যাতেই পারদর্শী।

তিনটি বা তার বেশি বিদ্যা শেখে—এমন মানুষ প্রায় নেই বললেই চলে। কারণ প্রতিটি বিদ্যারই নিজস্ব পূর্ণাঙ্গ ব্যবস্থা রয়েছে, আর তাতে সাফল্য অর্জনের জন্য বহু বছর ধরে অধ্যয়ন করতে হয়। একই সঙ্গে অনেক বিদ্যা শেখার অর্থ হলো মনোযোগ ভাগ করে ফেলা। অতিরিক্ত লোভে সবকিছু একসঙ্গে আয়ত্ত করা যায় না—কথাটির মর্ম এটাই।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

থাং ছেন মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, এমন একটা ভাবনা হয়েছে। একটু দেখে নিতে চাই।”

তবে প্রকৃত কারণটি সে বলল না। কারণ এর সঙ্গে জড়িত রহস্য এতটাই বিস্ময়কর যে য়ু রেনলে-কে তা জানাতে সে মোটেই আগ্রহী ছিল না।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে য়ু রেনলে কৌশলে বোঝানোর চেষ্টা করল, “ভাই, ব্যূহবিদ্যা ও তাবিজবিদ্যায় আপনার দক্ষতা ইতিমধ্যেই অত্যন্ত উচ্চ। আপনি যদি সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে এগুলো অধ্যয়ন করেন, তবে নিশ্চয়ই সম্রাট-স্তরে পৌঁছাতে পারবেন, এমনকি এর মাধ্যমেই সাধু-স্তরেও উন্নীত হতে পারেন! আর ঔষধি বড়ির কথা যদি বলেন, সেগুলো তো আমরা বাজার থেকেই কিনতে পারি। নিজে আবার সময় ও শক্তি ব্যয় করে রসায়নবিদ্যা শেখার দরকার কী?”

থাং ছেন মৃদু হেসে তাকে আশ্বস্ত করল, “ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি জানি কীভাবে ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়।”

থাং ছেন এমন বলায় য়ু রেনলের আর কিছু বলার রইল না।

য়ু রেনলে চলে যাওয়ার পর থাং ছেন প্রাথমিক স্তর থেকে রসায়নবিদ্যা শেখা শুরু করল। পুরো এক ঘণ্টা ব্যয় করে সে য়ু রেনলে নিয়ে আসা কয়েকটি আত্মা-জেডের সমস্ত বিষয় একে একে পড়ে শেষ করল।

ফলাফল তার প্রত্যাশার মতোই হলো। তার মস্তিষ্কে সত্যিই আরও কিছু তথ্য উদিত হলো, আর শেষ পর্যন্ত সেগুলো একত্রিত হয়ে একটি সম্পূর্ণ গ্রন্থে রূপ নিল। গ্রন্থটির নাম ছিল ‘ঔষধ-শাস্ত্র’। এতে ঔষধি চাষ ও রসায়নবিদ্যা—এই দুটি প্রধান অংশের পাশাপাশি সংশ্লিষ্ট নানা অভিজ্ঞতা ও উপলব্ধিও অন্তর্ভুক্ত ছিল।

য়ু রেনলে নিয়ে আসা আত্মা-জেডগুলোর পাঠ শেষ করার পর থাং ছেন বুঝতে পারল, ঔষধি চাষ ও রসায়নবিদ্যা—দুটি বিদ্যাই সে সম্পূর্ণরূপে আয়ত্ত করে ফেলেছে। শুধু তাই নয়, ঔষধবিদ্যা ও রসায়নবিদ্যায় তার অর্জনও ইতিমধ্যে অত্যন্ত উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।

“ঔষধি বড়ি সত্যিই অসাধারণ জিনিস! এগুলো শুধু সাধনা বৃদ্ধির বা ক্ষত সারানোর জন্যই নয়, আক্রমণ, প্রতিরক্ষা ও গতি বাড়ানোর সহায়ক বড়িও রয়েছে। এমনকি সাধনার স্তর উন্নত করতেও সাহায্য করে—এমন বড়িও আছে…”

মনে সদ্য উদিত তথ্যগুলো দ্রুত সাজিয়ে নিতে নিতে থাং ছেন মনে মনে বিস্মিত হয়ে উঠল।

তবে ভাজা মাংসের রহস্য সে এখনও উদ্ঘাটন করতে পারেনি। শুধু তার অন্তর্দৃষ্টি তাকে বলছিল, এর সঙ্গে রসায়নবিদ্যার সম্পর্ক থাকার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।

কারণ এখন সে জেনে গেছে, রসায়নবিদ্যা যখন অত্যন্ত উচ্চ স্তরে পৌঁছায়, তখন আত্মিক শক্তির মধ্যে ‘ঔষধ-মুদ্রা’ নামে এক বিশেষ চিহ্ন গড়ে ওঠে। রসায়নের সময় এই ‘ঔষধ-মুদ্রা’ আত্মিক শক্তির সঙ্গে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হয়ে রসায়নের সাফল্যের হার বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে।

শুধু একটি বিষয়ই তার বোধগম্য হচ্ছিল না—আগে তো সে রসায়নবিদ্যা জানত না, তার কোনো ‘ঔষধ-মুদ্রা’ও ছিল না। তাহলে নক্ষত্র-পশুর মাংস ভাজার সাফল্যের হার সে কীভাবে বাড়িয়েছিল?

যে বিষয়গুলো সহজে বোঝা যায় না, সেগুলো থাং ছেন সাধারণত একপাশে সরিয়ে রাখে এবং অতিরিক্ত চিন্তা করে না—নিজের মনকে অযথা অশান্ত করার কোনো মানে নেই।

এই মুহূর্তে তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি বিষয় ছিল—নিজের জন্য আত্মা-বড়ি তৈরি করা এবং য়ু রেনলের জন্য সাধনার স্তর উন্নত করতে পারে এমন একটি নক্ষত্র-সমাবেশ বড়ি প্রস্তুত করা।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

য়ু রেনলে বর্তমানে ষষ্ঠ স্তরের নক্ষত্র-সেনাপতি। কিন্তু তার প্রতিভার সীমাবদ্ধতার কারণে সপ্তম প্রধান নক্ষত্রটি দীর্ঘদিন ধরেও সফলভাবে গঠিত হচ্ছিল না। ফলে তার সাধনা বহু বছর ধরে মধ্যম স্তরের নক্ষত্র-সেনাপতির চূড়ান্ত সীমায় আটকে ছিল; একটুও অগ্রগতি হচ্ছিল না।

এখন নক্ষত্র-সমাবেশ বড়ি পাওয়া গেলে সপ্তম প্রধান নক্ষত্র গঠন করা আর কঠিন হওয়ার কথা নয়। তখন সে উচ্চ স্তরের নক্ষত্র-সেনাপতিতে উন্নীত হতে পারবে।

নক্ষত্র-সমাবেশ বড়ি তৈরির উপকরণগুলো খুবই সাধারণ। এর মধ্যে সবচেয়ে মূল্যবান হলো নক্ষত্র-কেন্দ্র; বাকি সবই পরিচিত ঔষধি উপাদান—যেমন আত্মা-পোষণকারী ঘাস, নক্ষত্র-সমাবেশ শিশির ইত্যাদি। সব মিলিয়ে এক ডজনেরও বেশি উপাদান প্রয়োজন।

থাং ছেন সঙ্গে সঙ্গেই য়ু রেনলে-কে বার্তা পাঠিয়ে নক্ষত্র-সমাবেশ বড়ি ও আত্মা-বড়ি তৈরির উপকরণ সংগ্রহ করতে বলল।

য়ু রেনলের কেবল সপ্তম প্রধান নক্ষত্র গঠন করলেই চলবে। তাই তার জন্য সপ্তম স্তরের সেনাপতি-শ্রেণির একটি নক্ষত্র-সমাবেশ বড়িই যথেষ্ট। প্রয়োজনীয় উপকরণের মধ্যে শুধু একটি সপ্তম স্তরের সেনাপতি-কেন্দ্র দরকার; বাকি সব উপকরণই সপ্তম স্তরের সেনাপতি-শ্রেণির নিচের। সেগুলো সংগ্রহ করা খুব কঠিন নয়।

আর আত্মা-বড়ি তৈরির উপকরণ আরও সহজ—শুধু নক্ষত্র-কেন্দ্র ও আত্মা-পোষণকারী ঘাস থাকলেই চলে।

পরদিন সকালে য়ু রেনলে প্রথম দফার রসায়ন-উপকরণ নিয়ে এল। পরিমাণও কম ছিল না; তা দিয়ে একটি নক্ষত্র-সমাবেশ বড়ি এবং কয়েকশো সেনাপতি-শ্রেণির আত্মা-বড়ি তৈরি করা সম্ভব।

বর্তমানে থাং ছেনের রসায়নবিদ্যার দক্ষতা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিল যে সেনাপতি-শ্রেণির ঔষধি বড়ি তৈরি করা তার কাছে অত্যন্ত সহজ ব্যাপার। সাধারণ রসায়নবিদদের মতো তাকে সাবধানে, ভয়ে ভয়ে কাজ করতে হয় না; সাধনা করার সময় কেবল আত্মিক শক্তির একটি অংশ নিয়ন্ত্রণে ব্যবহার করলেই যথেষ্ট।

এইভাবে এক পঞ্চমাংশ ঘণ্টারও কম সময়ে সে নক্ষত্র-সমাবেশ বড়ি তৈরির কাজ শেষ করে ফেলল। চুল্লি খোলার পর দেখা গেল, একটি প্রস্তুতিতে দশটি বড়ি তৈরি হয়েছে!

এই ভয়ংকর উৎপাদন-হার অন্য কোনো রসায়নবিদ জানতে পারলে নিশ্চয়ই ভয়ে মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলত!

জেনে রাখা দরকার, একজন রসায়নবিদের দক্ষতা বিচার করার তিনটি মানদণ্ড রয়েছে। প্রথমত, সে কত উচ্চ স্তরের ঔষধি বড়ি তৈরি করতে পারে। দ্বিতীয়ত, তার রসায়নে সাফল্যের হার কত। তৃতীয়ত, একবারে তার উৎপাদনের হার কত।

প্রথম বিষয়টি বোঝা কঠিন নয়। যত উচ্চ স্তরের ঔষধি বড়ি কেউ তৈরি করতে পারে, তার রসায়নবিদ্যার স্তরও তত উচ্চ বলে বিবেচিত হয়।

দ্বিতীয় ও তৃতীয় বিষয় দেখতে একই রকম হলেও আসলে সম্পূর্ণ ভিন্ন। দ্বিতীয়টি বোঝায়, এক চুল্লি ঔষধি বড়ি তৈরির সময় সফল হওয়ার সম্ভাবনা কত। আর তৃতীয়টি বোঝায়, এক সেট উপকরণ দিয়ে কতগুলো বড়ি তৈরি করা যায়। সর্বোচ্চ সংখ্যা দশটি—যা শতভাগ উৎপাদন হিসেবে ধরা হয়। নয়টি হলে নব্বই শতাংশ, আর এরপর ক্রমান্বয়ে কমতে থাকে।

সাধারণ রসায়নবিদদের উৎপাদন-হার সাধারণত দশ থেকে বিশ শতাংশের মধ্যে থাকে। ত্রিশ শতাংশে পৌঁছাতে পারে—এমন মানুষ অত্যন্ত বিরল! আর ত্রিশ শতাংশের বেশি উৎপাদন-হার যাদের, তাদের কথা তো প্রায় শোনাই যায় না!

পৃষ্ঠা (৩/৩)