একশো আটত্রিশতম অধ্যায়: এক তলোয়ার
পূর্ণ শক্তিতে পরাজয়ের পর, যদিও টাং চেন বলেছিল বিশ্রাম নিতে হবে না, তবে ধর্মপ্রধান তু সিংহাই তাকে পনেরো মিনিট বিশ্রাম নিতে বলেছিলেন।
পরবর্তী প্রতিপক্ষ ছিলেন পঞ্চম স্থানধারী নিএ শাওই, যিনি বরফ, জল এবং গাছের তিনটি উপাদানের অধিকারী নবম স্তরের তারকা সেনাপতি। তার বাস্তব যুদ্ধক্ষমতা সাধারণ তৃতীয় স্তরের তারকা রাজ্যের সমতুল্য।
“ভাবিনি, তুমি এত শক্তিশালী!” নিএ শাওই এক কিলোমিটার দূর থেকে টাং চেনের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, তার টাং চেনের শক্তি দেখে সে ভয় পায়নি, বরং যুদ্ধের ইচ্ছা উজ্জীবিত হয়ে জানালো, “লড়াই শুরু কর!”
টাং চেন শান্ত থেকে উত্তর দিল, “আসো।”
নিয়ে শাওই সঙ্গে সঙ্গে তিন ফুট লম্বা ছোট কাঠের লাঠি বের করে সামনে আঘাত করতে শুরু করল। এক সাদা তারকা শক্তির লাঠি ‘হু’ করে টাং চেনের দিকে ছুটে গেল। সঙ্গে সঙ্গে সেই লাঠির ছায়ায় বরফের ঢাল, জলের ঢাল এবং গাছের ঢাল তৈরি করে নিজেকে দৃঢ়ভাবে রক্ষা করল।
টাং চেন স্থির থেকে শুধু তলোয়ার হাতে সামনে ইশারা করল।
‘শু’ শব্দে একটি কালো আলো দ্রুত ছুটে এসে বরফের লাঠির সাথে সংঘর্ষ করল।
‘পু’ শব্দে, শুধু হালকা শব্দেই কালো আলো বরফের লাঠির শীর্ষ থেকে প্রবেশ করে সেটাকে দুই ভাগে কেটে ফেলল, তারপরও দ্রুততা হারায়নি এবং নিএ শাওইয়ের দিকে ছুটল।
নিজেকে জানিয়ে নিএ শাওই জানতো সে টাং চেনের আক্রমণ থেকে পালাতে পারবে না, তাই সে কোনো শরীরচালনা তারকা কৌশল ব্যয় করেনি, বরং দূর থেকে সতর্কভাবে টাং চেনের আক্রমণের পথ ধরার চেষ্টা করল, তারপর সেই আক্রমণের সঙ্গে মোকাবিলা করে শক্তি কমানোর চেষ্টা করল।
তবে টাং চেনের আত্মশক্তি দমন করার কারণে তার ধৈর্যশক্তি তার আক্রমণের গতির তুলনায় অনেক ধীর ছিল। যখন সে দেখল তার বরফের লাঠি ভাঙতে শুরু করল, প্রায় একই সময়, ‘আত্মসংহার তলোয়ার’ তার কাছে এসে পৌঁছল।
‘পু! পু! পু!’ তিনটি হালকা শব্দে, ‘আত্মসংহার তলোয়ার’ ভেদ করে নিএ শাওইয়ের বরফের ঢাল, জলের ঢাল এবং গাছের ঢাল একে একে ভেঙে ফেলল।
তারপর তার রাজ্যের বর্মও ভেঙে গেলো, যতক্ষণ না যুদ্ধের তারকা মঞ্চের সুরক্ষামূলক সুরক্ষা স্তর সক্রিয় হয় এবং সুরক্ষা আলো প্রবাহ শুরু হয়, ‘আত্মসংহার তলোয়ার’ থেমে গেল।
মঞ্চে এক মুহূর্ত নীরবতা নেমে এলো, যেন সবাই এখনও বুঝতে পারেনি কী হলো, তারপর হঠাৎ হইচই করে চিৎকার উঠল।
“পূর্ণ শক্তি, মাত্র এক তলোয়ারে জয়লাভ করল, নিএ শাওইর বিরুদ্ধে আবারও এক তলোয়ারে জয়, এটা কি সত্যিই একই স্তরের লড়াই?”
অনেকে মৃদু মনে মনে বলল, সবাই ভাবত টাং চেন পাঁচ মহাজাগতিক প্রতিভার সমতুল্যের, এখন বুঝতে পারলেন, এই ধারণা কতটা হাস্যকর...
সবচেয়ে জটিল অনুভূতি ছিল দ্বিতীয় স্থানধারী লু তিয়ানচির, তিন মাস আগে সে টাং চেনের সঙ্গে সমান লড়তে পারত, কিন্তু এখন তার বিশ্বাস কমে গিয়েছে যে সে টাং চেনকে সমানভাবে থামাতে পারবে। সে মনে করেনা যে নিজেকে এমন শক্তিশালী করে তুলতে পারবে যেন টাং চেনের মতো এক তলোয়ারে নিএ শাওই এবং পূর্ণ শক্তিকে পরাজিত করতে পারে।
“মাত্র তিন মাসে এত বিকাশ, তার প্রতিভা অতি অসাধারণ, তাই তো চিং চিংরা স্বেচ্ছায় তার অনুসারী হয়...” লু তিয়ানচি কিছুটা বিষণ্ণ মনে করল।
যুদ্ধের তারকা মঞ্চে, টাং চেন একটু বিশ্রাম নিয়ে তৃতীয় স্থানধারী শু চিংলিয়াংয়ের সঙ্গে লড়াই করল, যিনি তিনটি উপাদানের অধিকারী নবম স্তরের তারকা সেনাপতি।
যদিও শু চিংলিয়াং দ্রুততা এবং প্রতিরক্ষা দুটোতেই নিএ শাওই অপেক্ষা কিছুটা শক্তিশালী ছিল, তবুও সে টাং চেনের এক তলোয়ারে পরাজিত হল।
টাং চেনের ‘আত্মসংহার তলোয়ার’ বের হলেই, কোনো প্রতিরক্ষা আর কাজ করে না, স্পর্শ করলেই ভেঙে যায়।
এখন দর্শকরা টাং চেনের অসাধারণ পারফরম্যান্সের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছে, তারা অবাক হয় না, আর চিৎকার করে না, বরং শান্ত থাকে, কেউ কেউ ছোট করে আলোচনা করে, লু তিয়ানচি কি টাং চেনের এক তলোয়ার থেকে বাঁচতে পারবে?
পনেরো মিনিট পর, টাং চেন বিশ্রাম শেষে দ্বিতীয় স্থানধারী লু তিয়ানচির সঙ্গে লড়াই শুরু করল।
তিন মাস পর আবার লু তিয়ানচির সঙ্গে লড়াই করতে গিয়ে টাং চেন নিজেও একটু অদ্ভুত লাগছিল, যেন অনেক বছর পার হয়ে গেছে, আবার দেখা, সে মেঘের ওপরে উঠে গিয়েছে, আর লু তিয়ানচি আগের লু তিয়ানচিই রয়ে গেছে...
সে জানে না কেন তার হৃদয়ে একটু দুঃখের ছায়া এসেছে।
দুজনের মুখোমুখি, কোনো অতিরিক্ত কথা বলল না, শুধু মাথা নেড়ে শুভেচ্ছা জানাল, তারপর লড়াই শুরু হল।
লু তিয়ানচি আগের লড়াইয়ের মতোই প্রথমে দশের বেশি যাদু পাথর ছুঁড়ে একটি প্রতিরক্ষা সুরক্ষা স্তর তৈরি করল, যা আগের চেয়ে উন্নত, ছয়টি ছোট স্তর থেকে বাড়িয়ে নয়টি করেছে, যা চতুর্থ স্তরের তারকা রাজ্যের আক্রমণ প্রতিরোধে সক্ষম।
তবে সে পুরোপুরি নিশ্চিন্ত ছিল না, তাই ‘বাতাসের ছেঁড়া ঢাল’, ‘জলের ঘূর্ণিঝড় ঢাল’ এবং ‘গাছের ঝরা ঢাল’ তিনটি ঢালও তৈরি করল, নিজের জন্য অতিরিক্ত তিন স্তরের প্রতিরক্ষা তৈরি করল।
প্রতিরক্ষা গড়ে, সে সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ শুরু করল, নানা শক্তিশালী তারকা কৌশল প্রয়োগ করে টাং চেনের দিকে ছুঁড়ে দিল।
টাং চেন এসব কিছু দেখে অমন করল না, শুধু তলোয়ার হাতে সরাসরি আঘাত করল।
‘শু’ শব্দে, কালো আলো ঝলক দিল, ‘আত্মসংহার তলোয়ার’ লু তিয়ানচির কাছে এসে পৌঁছল, ‘পু’ শব্দে ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রতিরক্ষা স্তর ভেদ করল।
পরপর তিনটি হালকা শব্দে ‘বাতাসের ছেঁড়া ঢাল’, ‘জলের ঘূর্ণিঝড় ঢাল’ এবং ‘গাছের ঝরা ঢাল’ এক মুহূর্তেই ভেঙে গেল।
তারপর তার রাজ্যের বর্ম ভেঙে গেলো, যুদ্ধের তারকা মঞ্চের সুরক্ষা শক্তি সক্রিয় হল।
আরেকটি মাত্র তলোয়ারে লু তিয়ানচি পরাজিত হল।
এই লড়াইটি, যারা কম অভিজ্ঞ তারা বিশেষ কিছু দেখল না, কিন্তু যারা তারকা সেনাপতি ও তারকা রাজা ছিলেন তারা অবাক হয়ে বাক্যহীন হয়ে গেল।
কারণ তারা বুঝতে পারে, লু তিয়ানচির সমস্ত প্রতিরক্ষা পঞ্চম স্তরের তারকা রাজ্যের আক্রমণ ঠেকাতে পারে, কিন্তু এত শক্তিশালী প্রতিরক্ষা টাং চেনের আক্রমণের সামনে কাগজের মতো নরম।
“বৃদ্ধ শু, টাং চেন কোন তারকা কৌশল প্রয়োগ করল, তার আক্রমণ এত শক্তিশালী?” তু সিংহাই বড় বড় বৃদ্ধ শু লিনসিয়েনকে জিজ্ঞাসা করলেন।
শু লিনসিয়েন মাথা নেড়ে বললেন, “আমিও বুঝতে পারছি না, আমার জানা মতে, এমন কোনো তারকা কৌশল নেই যা দ্বিতীয় স্তরের তারকা সেনাপতিকে পঞ্চম স্তরের তারকা রাজ্যের চেয়েও বেশি আক্রমণক্ষম করে তোলে, হয়তো টাং চেন আরও গোপন শক্তি রেখেছে...”
তু সিংহাই চোখ ঝলমল করল, তারপর ভ্রু কুঁচকে বলল, “না কি, সে যদি গোপন শক্তি রাখে, তাহলে কি তোমরা আমরাও বুঝতে পারব না? তাছাড়া সে মাত্র ষোলো বছর বয়সী একটি কিশোর, ছয় বছর মাত্র চর্চা করেছে, তার শক্তি এত বেশি হওয়ার কথা নয়।”
শু লিনসিয়েন নিজেই হাসলেন, বললেন, “টাং চেন কি সাধারণ নিয়মে বিচার করা যায়? যদি তুমি আগ্রহী, তাহলে নিজে তাকে জিজ্ঞাসা করো।”
তু সিংহাই ভ্রু উঁচিয়ে বললেন, “জিজ্ঞাসা করতে চাইলে তুমি করো, আমি আগ্রহী না।”
...
তাদের কথোপকথনের মধ্যে, এই চ্যালেঞ্জের শেষ লড়াই শুরু হতে চলল।
শীর্ষ স্থানধারী তু ঝানটিয়ান, যুদ্ধের আগুনে উজ্জ্বল, দৃঢ় পায়ে ধীরে ধীরে মঞ্চের দিকে এগোচ্ছে, প্রত্যেক পা বাড়ানোর সঙ্গে যুদ্ধের ইচ্ছা আরও জোরালো হচ্ছে, মঞ্চে উঠেই তার যুদ্ধের আগ্রাসিতা ধ্বংসাত্মক রূপ নিল।
“লড়াই শুরু কর!” তু ঝানটিয়ান গর্বের সঙ্গে বলল, সঙ্গে সঙ্গে বড় পিঠের দীর্ঘ তলোয়ার বের করে টাং চেনের ওপর আঘাত হানতে ঝাঁপালো।