একশো সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: আলোকতন্ত্রের মহাপ্রতিভা
পৃষ্ঠা (১/৩)
নিয়মকানুন ঠিক হওয়ার পর তাং ছেন প্রধান যুদ্ধতারা মঞ্চে উঠে গেল।
প্রথমে লড়াইয়ে নামল তিয়ানচিয়াও তালিকায় পঞ্চম স্থানে থাকা চুয়ান লি। তার কাছে আলো ও অগ্নি—এই দুই ধরনের শক্তির গুণ ছিল, আর সে ছিল অষ্টম স্তরের তারাযোদ্ধা। শীর্ষ পাঁচ তিয়ানচিয়াওয়ের মধ্যে একমাত্র তারই ছিল মাত্র দুই ধরনের শক্তি। কিন্তু তার যুদ্ধক্ষমতা ছিল অত্যন্ত দুর্ধর্ষ—এর পুরো কৃতিত্বই তার আলোকশক্তির।
আলোকশক্তির তারাশক্তির গতি অতিদ্রুত; সব ধরনের আক্রমণের মধ্যে এটিই সবচেয়ে দ্রুত। পাশাপাশি এতে অগ্নিশক্তির সমস্ত বৈশিষ্ট্যও রয়েছে—যেমন দহন, তীব্রতা ইত্যাদি। তার সঙ্গে যুক্ত হয় অগ্নিশক্তির চেয়েও বহুগুণ বেশি ভয়ংকর তাপমাত্রা, ফলে এর আঘাতের ক্ষমতা অত্যন্ত ভীতিপ্রদ।
“অনুগ্রহ করে!”
“অনুগ্রহ করে!”
তাং ছেন ও চুয়ান লি দূর থেকে পরস্পরকে মুষ্টিবদ্ধ হাতে অভিবাদন জানাল।
পরক্ষণেই চুয়ান লি তাং ছেনের দিকে তলোয়ার তুলে দূর থেকেই বিদ্ধ করল।
“মেরুজ্যোতি তরবারি!”
দেখা গেল, একটি কমলা রঙের আলোকতরবারি ঝলকের মতো ছুটে এসে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল। তার গতি ছিল চরম পর্যায়ের—তাং ছেন এখন পর্যন্ত যত দ্রুত আক্রমণ দেখেছে, এটাই ছিল তার মধ্যে দ্রুততম। এমনকি একদা দেখা উচ্চস্তরের রাজ-পশু নীল ঈগলের বায়ুছায়া আক্রমণও এর তুলনায় সামান্য ধীর ছিল।
শুধু খালি চোখে এই আলোকতরবারির সামান্য চিহ্নও ধরা সম্ভব ছিল না।
সেখানে উপস্থিত বহু শিষ্যের সাধনা তখনও তারাযোদ্ধার স্তরে পৌঁছায়নি। তাদের আত্মচেতনা ছিল না, তাই তারা এই “মেরুজ্যোতি তরবারি” টেরই পেল না। তারা শুধু দেখল, চুয়ান লি শূন্যে তলোয়ার চালাচ্ছে, কিন্তু সে কী করছে তা বুঝতে পারল না।
তাং ছেনের আত্মশক্তির স্তর ইতিমধ্যেই অষ্টম স্তরের তারারাজার সমতুল্য। অন্যদিকে চুয়ান লি ছিল দুই-শক্তির অধিকারী অষ্টম স্তরের এক তারাযোদ্ধা; তার আত্মশক্তি প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের তারারাজার মাঝামাঝি। ফলে তাং ছেনের তুলনায় প্রায় সাত স্তর কম আত্মশক্তির অধিকারী হওয়ায় চুয়ান লি সম্পূর্ণরূপে দমে গেল।
তার আক্রমণ তাং ছেনের আত্মচেতনার পরিসরে প্রবেশ করতেই যেন কাদার মধ্যে আটকে গেল; মুহূর্তেই তার গতি ধীর হয়ে পড়ল। তবে এই অনুভূতি কেবল তাং ছেন ও চুয়ান লিই উপলব্ধি করতে পারল, আশপাশের দর্শকেরা কিছুই টের পেল না।
তাং ছেন কমলা রঙের “মেরুজ্যোতি তরবারি” ছুটে আসতে দেখেও সরে দাঁড়াল না। কোনো তারাকৌশলও ব্যবহার করল না; হাতে থাকা দীর্ঘ তরবারি সরাসরি তুলে সে আঘাত প্রতিহত করল।
“ধাম!”
কমলা তারাশক্তিতে গঠিত “মেরুজ্যোতি তরবারি” তাং ছেনের হাতে থাকা দীর্ঘ তরবারির সঙ্গে সংঘর্ষে প্রচণ্ড শব্দ তুলল। একই সঙ্গে সেটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং তাং ছেনের তরবারির ডগায় বিস্ফোরিত হলো। অসংখ্য তারাশক্তির খণ্ড চারদিকে ছিটকে পড়ল, যেন কমলা রঙের আতশবাজি হঠাৎ আকাশে ফুটে উঠেছে।
“আহ্!…”
যুদ্ধতারা প্রাসাদের ভেতর বিস্ময়ের উচ্ছ্বাস ধ্বনিত হলো।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
যেসব দর্শকের শক্তি কেবল তারাসৈনিক স্তরে ছিল, তারা অবশেষে বুঝতে পারল—চুয়ান লির সেই তলোয়ার চালনা কোনো ভান বা ফাঁকা কৌশল ছিল না, সত্যিই আক্রমণ করা হয়েছিল। এতক্ষণ পরে বিষয়টি উপলব্ধি করেই তারা চুয়ান লির অদৃশ্যগতির আক্রমণে হতবাক হয়ে গেল।
শুধু তারাসৈনিকরাই নয়, বহু তারাযোদ্ধা শিষ্যও গভীরভাবে বিস্মিত হলো। তারা মনে মনে ভাবল, এমন দুরন্ত গতির আক্রমণের মুখে পড়লে সম্ভবত প্রতিক্রিয়া জানানোর সময়টুকুও তারা পেত না…
কিন্তু তাদের আরও বেশি বিস্মিত করল তাং ছেনের কৃতিত্ব। বহু মানুষের চোখে তাং ছেনের সাধনার স্তর তখনও কেবল দ্বিতীয় স্তরের তারাযোদ্ধা। অথচ সে অবিশ্বাস্য দ্রুততার সেই আঘাত প্রতিহত করে ফেলেছে—শুধু প্রতিহতই করেনি, কোনো তারাকৌশলও ব্যবহার করেনি।
শুধু শরীরের শক্তির ওপর নির্ভর করে সে অষ্টম স্তরের তারাযোদ্ধার সর্বশক্তির আঘাত ঠেকিয়ে দিয়েছে। এ ঘটনা সত্যিই অবিশ্বাস্য!
এমনকি সম্প্রদায়প্রধান ও প্রবীণদের দলও এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে মুখর হয়ে উঠলেন। তারা সবাই তারারাজা স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি এবং জানতেন, চুয়ান লির সেই আঘাত সাধারণ দ্বিতীয় স্তরের তারারাজার আক্রমণের সমতুল্য। এমন আঘাত তারা নিজেরাও কেবল দেহের শক্তি দিয়ে সরাসরি প্রতিহত করতে পারতেন না।
“তাং ছেন শেষ পর্যন্ত কী কৌশল ব্যবহার করল? সে কি দেহসাধনা করেছে?…”
লোকজন নানা অনুমান করতে লাগল। তবে কেউই সত্যিই মনে করল না যে তাং ছেন দেহসাধনা করেছে। কারণ সবাই জানত, দেহসাধনার জন্য বিপুল পরিমাণ সম্পদ প্রয়োজন, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে বহন করা একেবারেই সম্ভব নয়।
এমনকি শানহে সম্প্রদায়ের পক্ষেও তারারাজার সমতুল্য কোনো দেহসাধককে গড়ে তোলা অত্যন্ত কঠিন হতো।
“মেরুজ্যোতি তরবারি” ভেঙে যেতে দেখে চুয়ান লি প্রচণ্ড বিস্মিত হলো।
“মেরুজ্যোতি তরবারি” ছিল তার সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ। লড়াইয়ের শুরুতেই সেটি ব্যবহার করার উদ্দেশ্য ছিল আগে আঘাত করে তাং ছেনকে পরাস্ত করা। কিন্তু সে স্বপ্নেও ভাবেনি, তাং ছেন কোনো তারাকৌশল ব্যবহার না করে, কোনো বাহ্যিক সহায়তা না নিয়েই, এক আঘাতে তার কৌশল ভেঙে দেবে।
এ থেকে বোঝা গেল, তিন মাস আগে লু তিয়ানছি-র সঙ্গে লড়াইয়ের সময়কার তুলনায় তাং ছেনের শক্তি কতখানি বেড়েছে!
“মেরুজ্যোতি পদক্ষেপ!”
চুয়ান লি সঙ্গে সঙ্গে তার অতিদ্রুত গতি ব্যবহার করে দূরে সরে গেল। তাং ছেনের কাছ থেকে দূরত্ব বাড়িয়ে নেওয়াই তার উদ্দেশ্য ছিল, যাতে তাং ছেন হঠাৎ আক্রমণ করতে না পারে।
একই সময়ে সে “আঁশজ্যোতি বর্ম” সক্রিয় করল। এক স্তর কমলা আলোকবর্ম তার সমগ্র দেহ ঢেকে ফেলল। পাশাপাশি গোপনে সে একটি নিম্নস্তরের রাজশ্রেণির প্রতিরক্ষাতারা-মন্ত্রও জাগিয়ে তুলল। দ্বিগুণ সুরক্ষা পাওয়ায় তার মনে সামান্য স্বস্তি ফিরে এল।
কিন্তু সে পিছিয়ে যাওয়ার মুহূর্তেই তাং ছেনের “আত্মবিপর্যয় তরবারি” ধাওয়া করে এসে পৌঁছাল। তাং ছেনের আত্মশক্তির প্রবল দমনে চুয়ান লি তার গতি পুরোপুরি প্রকাশ করতে পারল না। ফলে মুহূর্তের মধ্যেই “আত্মবিপর্যয় তরবারি” তার গায়ে সোজা আঘাত করল।
“ছ্যাঁক!”
ক্ষীণ এক শব্দের সঙ্গে তার চারপাশে তারাশক্তিতে গঠিত “আঁশজ্যোতি বর্ম” মুহূর্তেই দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।
এখন তাং ছেনের আত্মশক্তি অষ্টম স্তরের তারারাজার সমতুল্য। তার দ্বারা চালিত “আত্মবিপর্যয় তরবারি”-র শক্তিও আগের তুলনায় বিপুল বেড়ে গিয়েছিল; তা ইতিমধ্যেই নবম স্তরের তারারাজার সর্বশক্তির আঘাতের সমান। চুয়ান লির পক্ষে তা প্রতিহত করা একেবারেই অসম্ভব ছিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এরপর “আত্মবিপর্যয় তরবারি” সরাসরি চুয়ান লির প্রতিরক্ষাতারা-মন্ত্রের সুরক্ষাকবচে আঘাত করল।
এই নিম্নস্তরের রাজ-মন্ত্রটি নিম্নস্তরের সর্বোচ্চ পর্যায়ের তারারাজার একটি আঘাত প্রতিহত করতে পারত, কিন্তু নবম স্তরের তারারাজার আক্রমণের সমতুল্য “আত্মবিপর্যয় তরবারি” প্রতিহত করতে পারল না। এক মুহূর্তের মধ্যেই তার প্রতিরক্ষাকবচ তরবারির আঘাতে ভেঙে গেল।
“আত্মবিপর্যয় তরবারি”-র কালো আলো তৎক্ষণাৎ চুয়ান লির দেহে আঘাত করল। সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরে থাকা প্রতিরক্ষাতারা-অস্ত্র সক্রিয় হয়ে উঠল এবং সমগ্র দেহকে ঘিরে একটি গাঢ় নীল আলোককবচ গড়ে উঠল।
এটি ছিল অত্যন্ত দুর্লভ নিম্নস্তরের জলগুণসম্পন্ন রাজবর্ম, যার প্রতিরক্ষাশক্তি ছিল বিস্ময়কর। চুয়ান লি এই বর্মটিকে অত্যন্ত পছন্দ করত।
কিন্তু এমন এক প্রতিরক্ষারত্নও “আত্মবিপর্যয় তরবারি”-র সামনে এক নিঃশ্বাসকালও টিকতে পারল না; মুহূর্তেই তা ভেদ হয়ে গেল।
“ছ্যাঁক! ঝনঝন!”
প্রতিরক্ষাকবচ শব্দ করে ভেঙে চুরমার হলো। পরক্ষণেই “আত্মবিপর্যয় তরবারি” রাজবর্মের বুকরক্ষায় বিদ্ধ হলো এবং ধাতব সংঘর্ষের তীক্ষ্ণ শব্দ উঠল।
এরপর দেখা গেল, বুকরক্ষাটি এক আঘাতেই ভেদ হয়ে গেছে এবং সেখানে তিন আঙুল পুরু একটি ছিদ্র সৃষ্টি হয়েছে।
প্রায় একই সময়ে যুদ্ধতারা মঞ্চের রক্ষাকবচ阵 সক্রিয় হয়ে উঠল। এক স্তর পুরু সাদা আলোকপর্দা চুয়ান লিকে শক্ত করে ঘিরে ফেলল। এর অর্থ, চুয়ান লি ইতিমধ্যেই পরাজিত হয়েছে।
“আহ্!…”
যুদ্ধতারা প্রাসাদের ভেতর আবারও বিস্ময়ের গুঞ্জন উঠল।
এই লড়াইয়ে অধিকাংশ মানুষই অনুমান করেছিল যে তাং ছেন জয়ী হবে। কিন্তু কেউ ভাবেনি, সে এত সহজে এবং এত দ্রুত জয়লাভ করবে—মাত্র এক মুখোমুখিতেই যুদ্ধ শেষ করে দেবে!
এতে অনেকের মনে সন্দেহ জাগল—চুয়ান লি কি সত্যিই তিয়ানচিয়াও তালিকায় পঞ্চম স্থানে থাকা শক্তিশালী যোদ্ধা? সে এত দুর্বল হলো কীভাবে?
অন্যদিকে তু জানতিয়ান, লু তিয়ানছি এবং আরও দুজন বিস্ময়ে পরস্পরের দিকে তাকিয়ে রইল। তাদের প্রত্যেকেরই চুয়ান লির সঙ্গে লড়াই হয়েছে। তারা জানত, চুয়ান লির শক্তি মোটেই দুর্বল নয়; তাদের তুলনায় সে সামান্যই পিছিয়ে। তাদের পারস্পরিক লড়াইয়ে প্রতিবারই শতাধিক পালা পর্যন্ত যুদ্ধ চলত, তারপর জয়-পরাজয় নির্ধারিত হতো…
“এত শক্তিশালী কীভাবে হলো!”
চুয়ান লির শক্তি যারা জানত, তারা সবাই মনে মনে বিস্ময়ভরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)