একশত বত্রিশতম অধ্যায়: ছোট ফুল
হঠাৎ করেই থামিয়ে দেওয়া হলো, ইয়াং জুননিং একটু হকচকিয়ে গেলো, তারপর হেসে বলল, চোখের দৃষ্টি হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে বলল, “গু দাশেন, এই ব্যাপার তোমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই, আমি তোমাকে উপদেশ দিচ্ছি, ভালো হবে যদি তুমি এতে মাথা না ঘামাও!”
“যদি আমি মাথা ঘামাই?” আমি হাসলাম, ইয়াং জুননিং যেন গ্রামে নিজেকে রাজা ভাবার অভ্যাসে পড়ে গেছে, সে হয়তো ভুলে গেছে, সে তো মাত্র একজন সীমানা রক্ষক।
“গু দাশেন, আমি বলছি, তুমি বুদ্ধিমানের মতো এই ব্যাপারে মাথা না ঘামানোই ভালো!” ইয়াং জুননিং ঠান্ডা গলা করে ফুঁ দিচ্ছে, হাত বাড়িয়ে মায়া ছাড়া ইয়াং কিংয়ের স্ত্রীকে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
“থামো!” এবার থামানোর ডাক দিলো আমি না, বরং ইয়াং জুনমিং।
“ওহ, জুনমিং, তোমার হাতে এখন একটু টাকা আছে, তাই না? অন্যের সমস্যায় মাথা গরম করছ?” ইয়াং জুননিং আবার থেমে হাসি ফোটালো, কিন্তু মুখ কালো হয়ে গেছে।
“ইয়াং জুননিং, ইয়াংজিয়াও গ্রাম তোমার বাড়ি নয়, এত বছর ধরে সীমানা রক্ষক হয়ে কী লাভ? তুমি জানো কী, তুমি আইন ভঙ্গ করছ!” ইয়াং জুনমিং ঠান্ডা গলায় বলল।
“ইয়াংজিয়াও গ্রামে আমার কথাই আইন!” ইয়াং জুননিং চোখ চেপে ধরে গালি দিলো, “তুমি এখানে আমার কাছে বড় হয়ে উঠবে না, গালি দিতে গিয়ে বুঝবে আমি কী করতে পারি!”
গালি দিয়ে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে ইয়াং কিংয়ের স্ত্রীর হাত টানতে গেল।
“নিজেকে মেরে ফেলবে!” আমি ঠান্ডা হাসি দিলাম, মনে হলো আমি কারো নীচুতলাটা বেশি মূল্যায়ন করেছিলাম।
ইয়াং জুননিংয়ের চিন্তা প্রক্রিয়া খুব সোজা, তুমি যদি আমার সাথে ঝগড়া করো, আমি তোমার স্ত্রীকে টানব, আইন তার কাছে কিছুই নয়।
ইয়াং জুনমিং মুখ কালো করে দাঁত কুঁচকে চুপচাপ ছিল, আরও কোনো প্রতিক্রিয়া ছিল না, ইয়াংজিয়াও গ্রামে সে সত্যি ইয়াং জুননিংয়ের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করার সাহস পায় না, তার মুখ থেকে আমি বুঝতে পারলাম, ইয়াং জুননিং হয়তো মিথ্যা বলছে না, সে সত্যিই ইয়াং জুনমিংকে গ্রাম থেকে বের হতে দেবে না।
“গন্ধযুক্ত পাগল, উঠে পড়ো, আমার সঙ্গে এতটা গম্ভীর হওয়া বন্ধ করো!” তিনটি কফিনের সামনে ইয়াং জুননিং হঠাৎ ইয়াং কিংয়ের স্ত্রীকে ধরে ধরে গালি দিল।
ফিরে তাকিয়ে সে আমাকে আর ইয়াং জুনমিংকে চ্যালেঞ্জের মতো দেখল, ঠোঁটে হালকা ঠান্ডা হাসি, বেশ আত্মতুষ্ট।
“ছেড়ে দাও!” আমি ঠান্ডা গলায় বললাম।
“তুমি কী বললে? আমি ঠিক শুনিনি, আবার বলো!” ইয়াং জুননিং একটু এগিয়ে এসে আমার দিকে কান বাড়ালো, ঠোঁট উপরে উঠিয়ে অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল।
এটা তার আগে আমার কাছে সাহায্য চাওয়ার সময়ের সঙ্গে একদম ভিন্ন, সম্পূর্ণ অন্যরকম মুখোশ।
আমি তাকে ঠান্ডা চোখে দেখলাম, আবার বললাম, “আমি বললাম, ছেড়ে দাও!”
মুখে বলছি, হাত শক্ত করে ধরে রেখেছি, আমি অনেক পরিস্থিতি দেখেছি, সত্যি যদি আমাকে বিরক্ত করো, আমি ঘুরে এসে দ্বিতীয় মেয়েকে জাগিয়ে দেবে, তোমাকে মারাও সম্ভব।
“চাচা, তুমি মাকে ধরে রাখছ কেন?” হঠাৎ একটি শিশু কণ্ঠ শুনালো।
ইয়াং জুননিং হঠাৎ থমকে গেল, ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে মাঝখানে ছোট কফিনের উপর একটি ছোট মাথা কফিনের ধারে রাখা, সে চোখ বড় করে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
“চাচা, তুমি আমার মাকে ধরবে না, ঠিক আছে?” সে আবার বলল, কণ্ঠে ঠান্ডা ভাব, যেন হিমশীতল।
“ঠিক আছে... ঠিক আছে...” ইয়াং জুননিং একবারে ভয় পেয়ে গেল, হাত ছেড়ে পিছনে সরে গেল, চোখে আমার দিকে অনুরোধের ছায়া।
সে যেমন, আগে দ্বিতীয় মেয়ের বাড়িতে মদ্যপানের সময় গ্রামবাসীরা সকলেই আমাকে অনুরোধমুখর চোখে দেখছিল, যেন আমি আরেকবার এগিয়ে আসি।
ইয়াং জুনমিংয়ের দৃষ্টিও আগে ভীত থেকে এখন শ্রদ্ধায় পরিণত হয়েছে, সে ভেবেছিল যে কফিনের মধ্যে থাকা শিশুটি আমি জাগিয়েছি।
এটা আমার প্রতি অন্যায়, আমি আসলে দ্বিতীয় মেয়েকে জাগানোর পরিকল্পনা করছিলাম, এটা আমার কাজ নয়।
“লিয়াংলিয়াং, মা জানতো তুমি মরে যাওনি, তুমি মা থেকে আলাদা হতে পারো না, তাই তো?” ইয়াং কিংয়ের স্ত্রী নীরবতা ভেঙে বলল, দিশেহারা হয়ে কফিনের দিকে এগিয়ে গেল, বাচ্চাটিকে আঁকড়ে ধরে চোখ থেকে অশ্রু ঝরল।
ইয়াং জুননিং তা দেখে আর ভাবল না, পা দ্রুত চালিয়ে পালাল, সাথে থাকা গ্রামবাসীরাও তাই করল, দশ সেকেন্ডের মধ্যে উঠানে কেউ ছিল না।
“ভাই, আমরা চলি!” ইয়াং জুনমিং ছোট গলায় বলল।
“তুমি আগে যাও, পরে ফোনে কথা বলব!” আমি তার দিকে হাত নাড়লাম, কফিনের দিকে এগিয়ে গেলাম।
ইয়াং জুনমিং একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে আমার পিছু নিল।
কফিনের সামনে এসে আমি ছয় বছরের ছোট ছেলেটিকে নিবিড়ভাবে দেখলাম। তার চোখ খুব পবিত্র, শিশুর নির্দোষত্ব ভরা।
কিন্তু এই নির্দোষভাবটাই মানুষকে ভয় পেতে বাধ্য করে।
শিশুর চোখে সঠিক-ভুল নেই, শুধু ঠিক-ভুল আছে।
সে যা সঠিক মনে করে, তাই করবে, যেমন সে মনে করে মা তার পাশে থাকা উচিত, তাই সে তা করবে, যদিও তার মানে মা তার সাথে মরণে যাবে।
হয়তো আমার চোখ কিছুটা আলাদা, সে আমার দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “চাচা, তুমি কেন আমার দিকে তাকিয়ে আছ?”
“তুমি কি চাচাকে বলতে পারবে কীভাবে ফিরে এসেছ?” আমি তার চোখে চোখ রেখে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলাম।
আগে যখন এসেছিল, তার আত্মা শরীরে ছিল না, এখন তার আত্মা ফিরে এসেছে, এটা স্পষ্ট অস্বাভাবিক।
ছোট ছেলেটি একটু বাইরে ঝুঁকে মৃত মানুষের মতো হালকা কণ্ঠে বলল, “আমি বলছি, তুমি কাউকে বলবে না, ঠিক আছে?”
“ঠিক আছে!” আমি তার সাথে চোখে চোখ রেখে সম্মতি দিলাম।
“তাহলে ভাল, চলো, আঙ্গুল বাঁধি!” ছোট ছেলেটি মিষ্টি হাসল, আমার ছোট আঙ্গুলের সাথে তার ছোট আঙ্গুল জোড়া দিল।
আমি ওর ছোট আঙ্গুল ধরলাম, একসঙ্গে বললাম, “আঙ্গুল বাঁধা, একশ বছর বদলাবেনা!”
“যে বদলাবে সে হলো কুকুর!”
“যে বদলাবে সে মরবে!”
আমরা দুজনে প্রথম বাক্য একসাথে বললাম, পরের বাক্যে আমি বললাম ‘কুকুর হবে’, সে বলল ‘মরবে’, বলার সময় তার চোখ শুদ্ধ ও গভীর, কিন্তু ভয়ের মতো এক অনুভূতি সৃষ্টি করল।
“ভাই, বন্ধ কর!” ইয়াং জুনমিং ঠোঁট নাড়িয়ে আমার কাঁধে ধাক্কা দিল।
“না, আমরা আঙ্গুল বাঁধলাম, কথা না শোনার শাস্তি পাব!” ছোট ছেলেটি মিষ্টি হাসি দিয়ে মাকে আঁকড়ে ধরে বলল, “মা, তুমি বলবে তো?”
“হ্যাঁ!” ইয়াং কিংয়ের স্ত্রীর চোখে একটু প্রাণ ফিরে এলো, তার দৃষ্টিতে শুধু ছেলে আছে, আমাদের কেউ নেই।
“ছেলে, তুমি বলতে পারো!” আমি ইয়াং জুনমিংকে হালকা হাত নাড়িয়ে বুঝালাম আর কথা বলবে না।
আমি তাকে আগে সুযোগ দিয়েছিলাম, বলেছিলাম এখনই চলে যাও, সে ঠিকমতো সুযোগ নিতে পারেনি, এখন যেতে পারবে না।
“ঠিক আছে!” ছোট ছেলেটি আবার মিষ্টি হাসল, বলল, “ছোট ফুল চাচা’র সঙ্গে লজ্জাজনক কাজ করছিল, আমি চুপচাপ বেরিয়ে এসেছি!”
আমি এই কথা গিলে খাচ্ছিলাম, ছোট ফুল আর চাচা লজ্জাজনক কাজ করছে, শিশুর চোখে লজ্জাজনক কাজ কি হতে পারে?
আমি তাড়াতাড়ি বুঝে গেলাম, ছোট ফুল আর ওই চাচা হয়তো শারীরিক সম্পর্ক করছে।
“ছোট ফুল কে? চাচা কে?” আমি দ্রুত জিজ্ঞেস করলাম।
“ছোট ফুল মানেই ছোট ফুল, চাচাও মানেই চাচা!” ছেলেটি মাথা নামিয়ে আমাকে দেখে যেন বিস্মিত হচ্ছিল, আমি এমনও জানি না।
“চাচা মানে ইয়াং দেমিং, ছোট ফুল কে আমি জানি না!” ইয়াং জুনমিং হঠাৎ বলল।
আমি তাকিয়ে তাকে জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি নিশ্চিত?”
“হ্যাঁ!” ইয়াং জুনমিং মাথা নাড়ল, বলল, “বিশ্বাস না হলে তুমি জিজ্ঞেস কর।”
আমি আবার ছোট ছেলেকে জিজ্ঞেস করলাম, “লিয়াংলিয়াং, চাচা কি গ্রামপতি?”
“হ্যাঁ!” সে মাথা নাড়ল।
আমি শুনে অবাক হলাম, ইয়াং দেমিং ষাটেরও বেশি বয়সী, তারপরও কেমন এত তেজস্বী!
“তাহলে ছোট বোন কোথায়? সে কেন বের হয়নি?” আমি ভাবলাম, জিজ্ঞেস করলাম।
“ছোট বোন আনুগত্য করে না, সে আমার সঙ্গে বের হয় না!” ছোট ছেলেটি ঠোঁট সেঁটে বলল।
“ছোট ফুল কি তোমাকে আর তোমার ছোট বোনকে নদীতে খেলা করতে নিয়ে গিয়েছিল?” আমি ভাবলাম, জিজ্ঞেস করলাম।
“হ্যাঁ!” ছোট ছেলেটি মিষ্টি হাসল, বলল, “সেই দিন খুব মজা করেছিলাম, আমরা দেরি পর্যন্ত খেললাম, পরে অনেক লোক আমাদের খুঁজতে এল, ছোট ফুল বলল, আমরা বাইরে যাব না, আমরা লুকোচুরি খেলব, ধরা পড়লে হারব।”
আমি মাথা ঘামিয়ে ভাবলাম, সব কিছুই ছোট ফুলের কারণ, কিন্তু এখনো বুঝতে পারছি না, ছোট ফুল আসলে কে!
“তুমি কি আমাদের ছোট বোনকে খুঁজতে নিয়ে যাবে? মা ছোট বোনকে খুব মিস করছে!” আমি যতটা সম্ভব শান্ত গলায় বললাম।
“মা, তুমি কি ছোট বোনকে মিস কর?” ছোট ছেলেটি মায়ের হাত নেড়ে মিষ্টি করে জিজ্ঞেস করল।
ইয়াং কিংয়ের স্ত্রী একটু সচেতন হল, চোখে স্নেহের ঝিলিক ফিরল, আমাকে তাকিয়ে বলল, “মা খুব মিস করছে!”
“ঠিক আছে, আমি তোমাদের ছোট ফুলের কাছে নিয়ে যাব, কিন্তু তোমাদের অবশ্যই চুপ থাকতে হবে, ছোট ফুল যদি খুঁজে পায়, সে রেগে যাবে!” ছোট ছেলেটি আন্তরিকভাবে বলল।
“ঠিক আছে, আমরা চুপ থাকব!” আমি মাথা নাড়লাম।
“মা, আমাকে ধরো, আমি তোমাদের ছোট ফুলের কাছে নিয়ে যাব!” ছোট ছেলেটি মিষ্টি হাসল, মাকে হাত বাড়িয়ে ধরার জন্য প্রস্তুত।
ইয়াং কিংয়ের স্ত্রী কিছুটা উত্তেজিত ও উদ্বিগ্ন, আমার দিকে তাকিয়ে ছোট ছেলেটিকে কোলে তুলে নিল।