একশ চতুর্থ অধ্যায়: লোক খোঁজা
আলমারির দরজা খুলে, মোটা লোকটি এক শ্বাস ফেলে, ভিতরে যদিও অনেক জামাকাপড় ছিল, তবুও সেখানে কাউকে লুকানো সম্ভব নয়। ভয় পেয়ে সে আবার আলমারির নিচে ঠোকাঠুকি করল, ভাগ্যক্রমে কোনো লুকানো স্তরও ছিল না। আমি এবং মোটা লোক দুজনেই কাগজের পুতুলের দিকে তাকালাম, সে আবার ভয়ভীতির সুরে এক আওয়াজ করল, অস্বস্তিকরভাবে আলমারির মধ্যে প্রবেশ করে নিচের স্তরে চলে গেল। মোটা লোকটি দেখে সঙ্গে সঙ্গে নিচে জমে থাকা জামাকাপড় উঠিয়ে এক সাদা পোরসেলেনের পুতুল বের করল।
পোরসেলেনের পুতুল হাতের তালুর মতো ছোট, ছোট জামা-প্যান্ট পরা, প্রায় মানুষের মতোই, দুই চোখ লাল মাটির রঙে আঁকা, নিচের অংশ খুলে ফেলা যায়। মনে হচ্ছে এটি ফাঁকা।
“এটা কি তোমার?” মোটা লোকটি বুঝতে পারল এবং তার সাথে বেরিয়ে আসা কাগজের পুতুলের দিকে তাকাল। কাগজের পুতুল মাথা নাড়ল, মোটা লোকটির দিকে আকর্ষণীয় চোখে তাকিয়ে রইল।
মোটা লোকটি পুতুলটি আমাকে দিল, আমি একবার পরীক্ষা করলাম, পুতুলের মুখে হালকা হাসি ছিল। ভ্রু ও চোখ খুলে ছিল, শরীরে একরাশ পরিষ্কার ভাব, স্পষ্টতই কেউ নিয়মিত মেখে রেখেছে।
শিশু আত্মা ভালো ও খারাপ—দুই রকম হয়ে থাকে, বিচার করার মানদণ্ড খুব সহজ, যতটা ক্ষোভ তারা ধারণ করে। এই ছোট ছেলেটি স্পষ্টতই একজন ভালো শিশু আত্মা।
অবশ্য, খারাপ শিশুটি ভালোতে রূপান্তরিত হতে পারে, ভালো শিশুও খারাপ হতে পারে, মূল বিষয় হলো তাদের মালিক কেমন মানুষ।
অন্যান্য কিছু না দেখলেও, পোরসেলেন পুতুলের উপর তেলের স্তর থেকে বোঝা যায়, ইয়ুয়ান মিন এই শিশু আত্মাকে ভালবেসে রেখেছেন।
পোরসেলেনের পুতুল ফাঁকা এবং নিচ থেকে খুলে ফেলা যায়, আমি কাগজের পুতুলের দিকে তাকালাম, এটি খুলিনি, ভিতরে কি আছে তা আমি আন্দাজ করতে পারি; যদি ভুল না হয়, তাহলে সেখানে হয়তো একটি মৃত ভ্রূণের দেহ রয়েছে, হয়তো ইয়ুয়ান মিনের গর্ভ থেকে বের করা হয়েছে।
“আসো, ফিরে যাও!” আমি এক শ্বাস ফেললাম এবং কাগজের পুতুলের প্রতি হাত নাড়ালাম।
একটি ছোট ছায়া কাগজের পুতুল থেকে বেরিয়ে এসে পোরসেলেন পুতুলের মধ্যে ফিরে গেল।
“ভাই, তুমি কি মনে করো এটা কি...?” মোটা লোকটিও আন্দাজ করল, আমি তাকে না করার ইঙ্গিত দিলাম।
শিশু আত্মারা যারা নিজেদের সেবা করে তাদের পিতামাতাকে বাবা-মা বলে ডাকে, এটা তাদের স্বভাব, কিন্তু যখন তারা জানতে পারে যে তাদের মৃত্যু তাদের প্রকৃত মায়ের কারণে হয়েছে, তখন কি ঘটে তা অনুমান করা যায় না, খুব সম্ভব তারা রূপান্তরিত হয়, ভালো শিশু খারাপ শিশুর রূপ নেয়।
এই শিশু আত্মাকে ঠিক করে রেখে, আমি আর মোটা লোকটি ঘর ঘর খুঁজতে লাগলাম।
স্পষ্ট বুঝা যায়, ইয়ুয়ান মিন খুব তাড়াহুড়ো করে চলে গিয়েছিল।
খাটটি বেশ এলোমেলো, সোফায় ছেড়ে রাখা জামাকাপড়, রান্নাঘর পরিষ্কার ছিল না, আবর্জনার ডাস্টবিনে কিছু খাবারের অবশিষ্টাংশ, চুলার উপর একটি মাটির পাত্র রাখা ছিল।
“পাত্রে কিছু আছে!” মোটা লোকটি একবার দেখল এবং বলল।
আমি কাছে গিয়ে একটি কাঠের লাঠি দিয়ে নাড়ালাম, ভ্রু কুঁচকে বললাম, “এটা সম্ভবত 'জিইয়িন স্যাং'”।
“কি?” মোটা লোকটি আমার হাতে থেকে কাঁটা নিল, তার মধ্যে থাকা জিনিস নাড়তে লাগল।
“জিহেচে!” আমি তিনটি শব্দ বললাম, ফ্রিজের দিকে গেলাম, খুলে দেখলাম আরও কিছু জিহেচে পেয়েছি।
“ওহ, ইয়ুয়ান মিন আমাকে কিছু বলেনি!” মোটা লোকটি অভিযোগ করল।
“সে তোমাকে অনেক কিছুই বলেছে না!” আমি তাকে জবাব দিলাম।
একবার ঘরটা খতিয়ে দেখলাম, বিশেষ কোনো কাজে আসা জিনিস পেলাম না।
“ঠিক আছে, তুমি জানো কি ইয়ুয়ান মিনকে কে পোষণ করতো?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
“একটু সূত্র আছে!” এই কথা শুনে মোটা লোকটির মুখ কিছুটা গম্ভীর হল।
“কে?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
“ঝো লাইবাও!” মোটা লোকটি একজনের নাম বলল।
“কী কাজ করে, বয়স কত?” আমি ধারাবাহিকভাবে প্রশ্ন করলাম।
“পঞ্চাশের ওপরে, প্রায় ষাটের কাছাকাছি, ব্যবসায়ী, শুনেছি খুব ধনী, আমরা যে সানজিয়া হোটেলে থাকি সেটি তার মালিকানাধীন!” মোটা লোকটি ধীরে ধীরে বলল।
“চলো, আমরা তাকে খুঁজে যাই!” আমি ভাবলাম এবং বললাম।
“না যাও!” মোটা লোকটি আমাকে ধরে বলল, “সে বুড়ো মানুষ হাসপাতালে ভর্তি, শুনেছি মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণ হয়েছে, এখনও গম্ভীর অবস্থায়!”
“তুমি আর কত কিছু আমার থেকে লুকিয়ে রাখছ?” আমি এগিয়ে গিয়ে মোটা লোকটিকে একটা লাথি মারলাম।
“ভাই, এটাই শেষ!” মোটা লোকটি দুঃখজনক মুখে বলল।
“ফিরে গেলে দেখব তোমাকে কিভাবে সামলাব!” আমি তাকে ধাক্কা দিয়ে বললাম, কিছুটা বুঝতে পারলাম মোটা লোকটির মনের অবস্থা!
নিজের প্রথম প্রেম ছিল একজন প্রেমিকা, যা বলা সহজ ছিল না, আর তাকে পোষণ করত একজন বুড়ো লোক, যা তার জন্য আরও লজ্জাজনক।
যদিও বুঝতে পারি, কিছু কথা আমি বলতে চাই, তাই জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি এবং লিং এর একসাথে থাকার পর, ইয়ুয়ান মিনের সাথে সম্পর্ক কেমন ছিল?”
“ভাই, আমি এমন মানুষ নই, লিং এর সাথে থাকার পর আমি প্রায় ইয়ুয়ান মিনের সাথে যোগাযোগ করিনি, কেবল সাম্প্রতিক সময়ে কিছুটা, লিং ছুটিতে আসার সময় সে আমাকে খুঁজে পেয়েছিল!” মোটা লোকটি শপথ করে বলল।
“সে জানতো তোমার লিং এর সাথে সম্পর্ক, তাই তো?” আমি দ্রুত বুঝে উঠলাম।
“হ্যাঁ!” মোটা লোকটি মাথা নাড়ল।
“তাকেও জানতো লিং ছুটিতে আসার সময়, তাই তো?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
“হ্যাঁ!” মোটা লোকটি একটু থমকে আবার মাথা নাড়ল।
“আমি তোমাকে কী বলব? কেন সে তোমাকে আগে বা পরে যোগাযোগ করেনি, ঠিক তখন কেন যখন লিং ছুটিতে আসে?” আমি আবার তাকে একটা লাথি দিলাম।
ইয়ুয়ান মিন একজন বুদ্ধিমান মহিলা, এমন কাজ করে মোটা লোকটির উপর ভালো ছাপ ফেলার চেষ্টা করছিল, যেন সে একজন যুক্তিসঙ্গত নারী।
একদিন বা দুই দিনের বিষয় না, সময় যত বাড়বে, আর সে মোটা লোকটির প্রথম প্রেম, যদি মোটা লোকটির সঙ্গে লিং এর মধ্যে সমস্যা হয়, ইয়ুয়ান মিন অবশ্যই সুযোগ নেবে।
ইয়ুয়ান মিনকে পোষণ করত একজন বুড়ো লোক, যে অসুস্থ, ইয়ুয়ান মিন খুব বয়সী নয়, সে অবশ্যই নিজের জন্য বিকল্প পথ খুঁজে রেখেছে।
মোটা লোকটি যদিও কিছু ছোটখাটো সমস্যা আছে এবং কিছুটা কিপটে, কিন্তু কার প্রতি সে কেমন, আমার প্রতি, শাও ইউ এর প্রতি, লিং এর প্রতি, এমনকি ইয়ুয়ান মিনের প্রতি সে কখনো কিপটে হয়নি, সে খরচ করতে দেখিয়েছে।
ইয়ুয়ান মিন যদি সত্যিই মোটা লোকটির সঙ্গে চলে যায়, তার বুদ্ধিমত্তায় সে মোটা লোকটিকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনতে পারবে।
“না হয় না!” আমি বিশ্লেষণ করলাম, মোটা লোকটিও কিছুটা বিশ্বাস করতে পারছে না।
“বিশ্বাস করো বা না করো, তোমার ইচ্ছা!” আমি একটু হতাশ হয়ে বললাম।
“ভাই, তুমি এখনো আমার জন্য ইয়ুয়ান মিনকে খুঁজবে?” মোটা লোকটি দ্বিধান্বিত হয়ে কিছুটা লজ্জা প্রকাশ করল।
“খুঁজব!” আমি এক শব্দ বললাম, এতদূর এসে আমি তাকে ছেড়ে যেতে পারি না।
ইয়ুয়ান মিনকে পোষণ করত বুড়ো লোকটি গুরুতর অসুস্থ এবং হাসপাতালে ভর্তি, তার পরিবারের লোকেরা এখন সময় নেই ইয়ুয়ান মিনের খেয়াল রাখার, তখন একমাত্র সম্ভাবনা হচ্ছে এই জিইয়িন স্যাং।
জিইয়িন স্যাং বিক্রি মানে আসলে জিহেচে, যা হল ভ্রূণকাণ্ড, সমস্যাটি সম্ভবত এখানেই।
আরেকটি বিষয় হলো, ইয়ুয়ান মিন যে ছোট ভূতটিকে পালন করেছিল, সে হয়তো কিছু জানে!
এই চিন্তা করে আমি পোরসেলেন পুতুলের দিকে তাকালাম, তার মাথায় হাত রেখে জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি কি জানো তোমার মা কোথায় গেছে?”
“মা!” সে মাথা বের করে ছোট হাত বাড়িয়ে দেখাল, বোঝালো জানে।
আমি এক শ্বাস ফেলে বললাম, এটা সহজ হয়ে গেল।
আসলে, আমি আগে থেকেই বুঝতে পারতাম, এই পোরসেলেন পুতুলটি আলমারির মধ্যে রাখা বা লুকানো হয়েছে, অর্থাৎ ইয়ুয়ান মিন বিপদের কথা বুঝে পুতুলটি লুকিয়ে রেখেছিল, যাতে প্রয়োজনে ব্যবহার করতে পারে।
এই কথা ভেবে আমি বললাম, “চলো, আমাদের নিয়ে যাও তোমার মাকে খুঁজতে!”
এটি আমি অবহেলা করেছিলাম। শিশু আত্মারা আমাদের কাছে সাহায্যের জন্য আসে, মূলত তাদের মাকে খুঁজে পেতে চায়, তবে আমি আর মোটা লোকটি একেবারে বুঝতে পারিনি।
ইয়ুয়ান মিনের বাড়ি থেকে বের হয়ে, পোরসেলেন পুতুলের নির্দেশনায় আমরা দ্রুত একটি জায়গা পেয়েছি।
এটি একটি ক্লিনিক যা একটি গলিতে অবস্থিত। দোকানের সামনে খুব খারাপ, বড় দরজা তালাবদ্ধ, উপর থেকে একটি পর্দা ঝুলানো, ভিতরের অবস্থা দেখা যাচ্ছে না।
জানালাগুলোও বন্ধ, ভিতর দেখা যাচ্ছে না।
“এ কি বোকার মতো ক্লিনিক?” মোটা লোকটি গম্ভীর সুরে বলল, আমার কোলে থাকা পোরসেলেন পুতুলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি নিশ্চিত এটা কি?”
শিশু আত্মা মাথা নাড়ল, বোঝাল এটি সঠিক স্থান, কিন্তু ভীত হয়ে একটু সঙ্কুচিত হল।
এমন আচরণ থেকে বোঝা যায় ভিতরে অবশ্যই কিছু সমস্যা আছে।
“চলো, আমরা আশেপাশে খোঁজ করি, এই ক্লিনিক সম্পর্কে জানতে চাই!” আমি মোটা লোকটিকে টেনে নিলাম, তাকে আশেপাশে ঘোরার জন্য ইঙ্গিত দিলাম।
গলিতে মোট সাতটি দোকান, ক্লিনিকটি সবচেয়ে ভেতরে। ক্লিনিক ছাড়া অন্য দোকানগুলো বন্ধ, শুধুমাত্র প্রথম দোকানটি খোলা।
প্রথম দোকানটি একজন শববাহক সামগ্রীর দোকান, আমি আর মোটা লোকটি দোকানে ঢুকতে গেলে, দোকানের মালিক কাউন্টারের পেছনে বসে বই পড়ছিল।
“মালিক, তোমার কাছে একটা জিনিস জানতে চাই।”
মোটা লোকটি কাউন্টারে ঠোকাঠুকি করল, কিছুটা অধৈর্য হয়ে বলল।
মালিক চোখও না উঠিয়ে বই পড়তে লাগল।
মোটা লোকটির মুখ লাল হয়ে গেল, সে রাগ দেখানোর চেষ্টা করল।
আমি তাকে টেনে একটু থামালাম, একটি লাল টিকিট বের করে কাউন্টারে রাখলাম, বললাম, “মালিক, কোন ধরনের কাগজ পোড়ানো ভালো, একটু পরামর্শ দাও, আমি দুই প্যাকেট কিনব!”
মালিক লাল টিকিট দেখে একটু হাসল, বলল, “আমার দোকানে সব ধরনের কাগজ আছে।”
“বাঁচাদের জন্য পোড়ানোর কাগজ আছে?” আমি তার চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।
“তুমি কী বলতে চাও?” মালিকের মুখ দেখা গেল ওভার হয়ে গেল, গম্ভীর সুরে বলল।
“আমি মনে করি তুমি খুব শীঘ্রই মরতে যাচ্ছ, তাই তোমার জন্য কিছু কিনে রাখছি!” আমি হাসতে হাসতে বললাম।
“সমস্যা করছো নাকি?” মালিক চোখ সুঁচিয়ে দাঁড়াল।
আমি তাকে না দেখে তার কাঁধের দিকে তাকালাম, তার কাঁধে একটি ছোট শিশু বসে আছে।