অধ্যায় আটাশি: রাজকীয় অভিপ্রায় (তিন)

তিনি শুনেই রেগে উঠলেন। ছোঁয়াছুঁয়ি, গা ঘেঁষাঘেঁষি—তার সঙ্গে তো এসবের স্তর তিনি অনেক আগেই পেরিয়ে এসেছেন। যা করা উচিত ছিল আর যা উচিত ছিল না, সবই তো করেছেন। ভুল বোঝাবুঝি? সারা দুনিয়াই তো স্পষ্ট জানে, তিনি তার উপযুক্ত স্বামী।

“ঠিক আছে, দরকারের কথা বলো। আগে তুমি বলেছিলে, যদি ফেইশুয়াং মন্দির হয়, তবে বিয়ে করবে। এখন যখন সেই মন্দির হয়ে গেছে, তাহলে আর কী চাই?”

সে অন্য রকম নয়; জোরজবরদস্তিকে সে ভয় পায় না। তার সেই একরোখা কথায় হেসে উঠে সে বলল, “লু মহাশয় তো বলেছেন—এ কথা এখন না বললেও চলে।”

তারই কথা দিয়ে তাকে রুখে দেওয়া—এতে সে দারুণ তৃপ্ত হলো। হাসতে হাসতে একটু আরও ঘি ঢেলে, সে আগুনের অঞ্চল ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল, ভেবেছিল তাকে একপাশে ফেলে রেখে আপনি আপনি ঠান্ডা হোক। কে জানত, আগুনটা একটু বেশি তীব্র আর দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে আছে; হঠাৎ তার কবজিতে টান লাগল, আর সেই জোরালো টানে সে ছিটকে গিয়ে তার বুকে আছড়ে পড়ল।

“আপনি কী করছেন...”

সে দাঁত চেপে বলল, “ছোঁয়াছুঁয়ি করছি!”

তার ঠোঁট তৎক্ষণাৎ বেঁধে গেল, মুক্তোর মতো দাঁতগুলোকে নিষ্ঠুরভাবে সরিয়ে নেওয়া হলো; এদিক-ওদিক ঘুরে জড়িয়ে গেল সেই চুম্বন, প্রতিরোধ করা কঠিন। বুকে পরনের কাপড় ছিঁড়ে গেল, আর সাদা কোমল স্তনদ্বয় শাস্তির মতো মথনের মধ্যে গরম হয়ে ফুলে উঠল। ব্যথায় তার কণ্ঠ থেকে ক্ষীণ আর্তি বেরিয়ে এল; সে টের পেল, সেই দাহ্য ঠোঁট তার গলার রেখা বেয়ে নীচে নামছে, সূক্ষ্ম কলারবোন পেরিয়ে যাচ্ছে, আর সিক্ত নিঃশ্বাসে কোমল গোলাপি শিরাগুচ্ছ চারদিক থেকে ঘিরে ধরা হচ্ছে—কখনও হালকা স্পর্শ, কখনও আদর।

“আমি এখনও তোমাকে ক্ষমা করিনি... উঁহ্...”

ঠোঁট আর জিহ্বা আবারও জড়িয়ে গেল, তার শরীর যেন জীবন্ত জলের ঢেউয়ে দুলে উঠল; একের পর এক জোয়ার তাকে গিলে ফেলল, কিছুই অবশিষ্ট রইল না।

“আমিও তোমাকে ক্ষমা করিনি...” সে তার ঠোঁট ছেড়ে দিল, কিন্তু হাতে কাজ থামল না।

দুজনের কপাল ঠেকে রইল, আর তারা বিছানায় লুটিয়ে পড়ল। পুরুষটির গভীর, সুদর্শন চোখদুটি সাধারণত স্বচ্ছ আর উজ্জ্বল থাকত, কিন্তু আজ রাতে সেগুলো অদ্ভুতভাবে উত্তপ্ত ও গাঢ়, যেন ঘন লাভায় রূপ নিয়েছে—তার চামড়া ভেদ করে, তার সাত-সত্তর আত্মার তলদেশে পৌঁছে যেতে চাইছে।

সে মুহূর্তেই ভয়ে কেঁপে উঠল, মিনতি করতে ইচ্ছে হলো। দুর্বলতার কথা মুখে আনতে পারল না, তাই মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার চোখের দিকে তাকানোর সাহস করল না। সে তার ছোট মুখটি ধরে নিজের দিকে ফিরিয়ে দিল।

কালো চোখের দৃষ্টির তলায় তাকে বাধ্য হয়ে উন্মুক্ত হতে হলো; সে কল্পনাও করেনি, তিনি এত ভয়ংকর হতে পারেন। সত্যিই খুব ভয়ংকর—মনে হচ্ছে এবার খুব ব্যথা হবে, খুব খুব ব্যথা...