অধ্যায় একশো সাতান্ন: সমাপ্তি

অনুসরণের শক্তি অসীম, এই দৃশ্য দেখে অনেকেই তাদের মতো করে পাথর তুলে নিল এবং দ্রুত ভেতরে প্রবেশ করল।

শতাধিক মিটার ব্যাসার্ধের এলাকার পাথরগুলো খুব দ্রুত খালি হয়ে গেল।

অসটন কাউকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করালেন না, তার মানসিক শক্তির সামান্য কম্পনেই মাটি কেঁপে উঠল এবং অসংখ্য পাথর আবার বেরিয়ে এল। এমনকি সেগুলোর আকার ও ওজনও আগেরগুলোর হুবহু এক ছিল।

ব্যস্ত মানুষের দিকে তাকিয়ে রইলেন থান্ডার, তার চোখের দু'পাশে নীল আলো জ্বলজ্বল করে উঠল এবং তিনি ডেস্টিনি আই ব্যবহার করলেন। ভবিষ্যতের ১৬০ মিনিটের ঘটনাবলী তার মনের পর্দায় চলচ্চিত্রের মতো ভেসে উঠল।

এত বড় আন্দোলন যেন ভূগর্ভস্থ রাক্ষসদের না জাগায় তা নিশ্চিত করে, তিনি মৃদু হাসলেন এবং সন্তুষ্টচিত্তে দৃষ্টি ফিরিয়ে একপাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন।

সূর্য ও চাঁদের আবর্তন চলতে লাগল, পলকেই একদিন কেটে গেল।

অসটনের ঘামে ভিজে গেল পুরো মাথা, যদিও তিনি পঁচিশতম স্তরের একজন গ্রেট আর্কম্যাজ, তবুও একটানা বিশ্রামহীন মন্ত্র পাঠ করার কারণে তার শরীর ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। দুটি জাদু তুলনামূলকভাবে সহজ ছিল এবং স্বাভাবিক পুনরুদ্ধারের শক্তির চেয়ে কম শক্তি খরচ করছিল, নতুবা তার সমস্ত ম্যানা আগেই নিঃশেষ হয়ে যেত।

"তোমার কি তাড়া নেই? তুমি সাহায্য না করে এখানে দাঁড়িয়ে আছো কেন, আর কিছুই করছ না কেন?" অসটন তার কালের ঘাম মুছে থান্ডারের অলসভাবে দাঁড়িয়ে থাকার ভঙ্গি দেখে মনে মনে বেশ ক্ষুব্ধ হলেন। কেন এই লোকটা এত অলস আর তাকেই কিনা সব খাটুনি খাটতে হচ্ছে?

"আমার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।" থান্ডারের চোখের পাতা রক্তাভ হয়ে উঠেছিল, সে এক দিন এক রাত ঘুমাননি, একটানা ডেস্টিনি আই ব্যবহার করার কারণে তিনিও বেশ ক্লান্ত ছিলেন, কিন্তু তাকে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করতে হচ্ছিল।

এত বড় কর্মকাণ্ডে যদি রাক্ষসরা কোনো শব্দ শুনে হঠাৎ বেরিয়ে আসে, তবে এই সৈন্যরা অপ্রস্তুত অবস্থায় অর্ধেক মারা যাবে। এখন তাকে কেবল নজরদারিয়েই থাকতে হচ্ছে না, বরং যেকোনো অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতির জন্য পর্যাপ্ত শক্তিও ধরে রাখতে হচ্ছে।

অসটন চোখ উল্টাল, মানসিক শক্তি ব্যবহার করে ভূগর্ভস্থ থেকে প্রচুর পাথর ওপরে তুলে আনল। নিজের জামার হাত ঝেড়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সে বলল, "তোমার পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই পাথরগুলো দিয়েই কাজ হয়ে যাবে।"

"তাহলে আমরা ভেতরে যাই!" থান্ডার এক পা মাটিতে ফেলল, অসংখ্য পাথর আকাশে উড়ে গেল এবং সে হাত বাড়িয়ে সেগুলোকে সুন্দরভাবে নিজের হাতে তুলে নিল। তার দুই হাতের প্রতিটিতে একশটি করে পাথর উঁচুতে স্তূপীকৃত ছিল। যদি ফাটলের উচ্চতার সীমাবদ্ধতা না থাকত, তবে এর চেয়ে পাঁচ গুণ বেশি পাথরও কোনো সমস্যা হতো না।

সে তার পদক্ষেপ ফেলল এবং দীর্ঘ পদক্ষেপে গুহার ভেতরে প্রবেশ করল। দশ মিটারের বেশি হেঁটে সে ক্যাজুয়ালি পাথরগুলো ফেলে দিল, যা মাটিতে সুবিন্যস্তভাবে পড়ে গেল। হাতের ধুলো ঝেড়ে সে আর না থেমে গুহার আরও গভীরে ছুটে গেল।

অসটন মাথা নাড়ল, তার লম্বা হাত ঝেটিয়ে মানসিক শক্তি প্রয়োগ করল। মাটি উঁচু হয়ে একটি প্রাণবন্ত ড্রাগনের মাথা তৈরি করল, যার ওপর চড়ে সে তার পিছন পিছন চলল।

ফাটলের প্রান্তে, একটি বিশাল শহরের প্রাচীর প্রায় শেষের পথে ছিল, সবাই তাদের মুখের ঘাম মুছে প্রস্তুত করা খাবার বড় বড় গ্রাসে খেতে লাগল। আগে থেকেই নির্দেশ পাওয়ায় তাদের কেউ একটি কথাও বলল না।

"মহামান্য, আপনি এসেছেন?" সেলস তার মুখের খাবার গিলে দ্রুত এগিয়ে এল। পেছনের অসটন এবং বিশেষ করে তার পায়ের নিচের ড্রাগনের মাথার দিকে তাকিয়ে সে এক অদ্ভুত হাসিতে ফেটে পড়ল। ড্রাগন নাইট সত্যিই সব পুরুষের স্বপ্ন, এই গ্রেট আর্কম্যাজ বোধহয় পাগল হয়েই এই অভিজ্ঞতা নেওয়ার জন্য এমন একটা উপায় বের করেছেন।

থান্ডার একটা শব্দ করে সামান্য অমনোযোগীদের দিকে এক পলক তাকাল, সামান্য ভেবেই সে বুঝতে পারল। মাথা ঘুরিয়ে সে বলল, "অ্যানি, তুমি কি আমাকে দেড় লাখ স্বর্ণমুদ্রা ধার দিতে পারো? বলো না যে তোমার কাছে নেই, ড্রাগনদের তো জমানোর জায়গা থাকেই, বিশেষ করে তোমার মতো স্পেসিয়াল ড্রাগনদের তো জায়গার কোনো অভাবই নেই! তুমি যদি ধার দিতে রাজি হও, তবে ডোমেইনে ফিরে আমি তোমাকে তিন লাখ স্বর্ণমুদ্রা ফেরত দেব।"

যিনি প্রথমে কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন, সেই অ্যানি এই কথা শুনে আনন্দে চোখ চকচক করে উঠল, তার কোনো বাহ্যিক নড়াচড়া দেখা গেল না। চোখের পলকে পাহাড়সমান স্বর্ণমুদ্রার স্তূপ চোখের সামনে হাজির হলো।

থান্ডারের মুখের পেশিগুলো কেঁপে উঠল, সে হাততালি দিয়ে হেসে বলল, "এই আর্ল যা বলে তা করে দেখায়, এখন তোমরা সবাই লাইনে দাঁড়াও এবং স্বর্ণমুদ্রাগুলো নিয়ে নাও।"

কথা শুনে সবাই অবিলম্বে উজ্জীবিত হয়ে উঠল। তারা তাদের শক্তির মাত্রা অনুযায়ী খুব দ্রুত লাইনে দাঁড়াল। সবার চোখ মাঝেমধ্যে পাহাড়সম স্বর্ণমুদ্রার স্তূপের দিকে চলে যাচ্ছিল, চোখে ছিল লোভের আভা। তারা ছোট থেকে বড় হওয়া পর্যন্ত এত স্বর্ণমুদ্রা একসঙ্গে দেখেনি, তাই তাদের মনের বিস্ময় ছিল কল্পনাধীন। আগে থেকেই শুনেছিল তাদের লর্ড ধনী, আজ যা দেখল তা একেবারে সত্যি।

দ্রুত কাজ শেষ করার জন্য থান্ডার দশজন লোককে বেছে নিল এবং তাদের মধ্যে স্বর্ণমুদ্রা বিতরণের দায়িত্ব দিল।

"বৎস, আমি তোমাকে এত বড় সাহায্য করলাম, তোমার কি কৃতজ্ঞতা জানানোর মতো কিছু নেই?" অসটন তার দাড়ি স্পর্শ করলেন এবং তার চোখে এক চিলতি উজ্জ্বলতা খেলা করে গেল।

জমির মালিকের ঘরেও তো উদ্বৃত্ত শস্য থাকে না! গ্রেট আর্কম্যাজ হওয়ার পর থেকে জাদু সংক্রান্ত পরীক্ষাগারের জন্য প্রচুর স্বর্ণমুদ্রা খরচ হয়, তার ওপর আবার দুজন শিষ্য গ্রহণ করার কারণে স্বর্ণমুদ্রার আয়-ব্যয়ের হিসাব মেলানো দায় হয়ে পড়েছে। এই সুযোগে যদি কিছু কামিয়ে নেওয়া যায়, তবে তার আর্থিক সংকট মিটে যাবে।

"পাঁচ লাখ স্বর্ণমুদ্রা, ফিরে গেলেই তোমাকে দিয়ে দেব।" আনন্দিত মুখের অসটনের দিকে তাকিয়ে থান্ডার চোখ দুটি ছোট করে গুরুত্বের সাথে বলল, "তুমি যদি এখানে থেকে আমাকে রাক্ষসদের প্রতিহত করতে সাহায্য করো, তবে আমি তোমাকে এক কোটি স্বর্ণমুদ্রা দেব। ভবিষ্যতের সমস্ত জাদু গবেষণায় এই আর্ল সম্পূর্ণ সমর্থন জানাবে, কেমন প্রস্তাব?"

অসটনের দাড়ি ধরে টানার গতি সামান্য মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, তিনি স্পষ্টতই কিছুটা প্রলুব্ধ হয়েছিলেন। কিন্তু রাক্ষসদের ভয়াবহতার কথা চিন্তা করে তিনি সেই প্রলোভনকে সঙ্গে সঙ্গে দূরে সরিয়ে দিলেন। স্বর্ণমুদ্রা যতই হোক না কেন, জীবনের চেয়ে কি তা বেশি দামি?

"পাঁচ কোটি স্বর্ণমুদ্রা, এটাই আমার শেষ কথা। সত্যি বলতে, তুমি যদি অন্য কোনো লর্ডকে পেতে, তবে আমার মতো এত উদার কাউকে খুব কমই দেখতে পেতে। তাছাড়া, আমি তোমাকে শেষ পর্যন্ত লড়তে বলছি না, যদি কোনো শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হও, তবে তুমি সঙ্গে সঙ্গে পিছু হটতে পারো। বলো, ভালো করে ভেবে দেখবে কি?" থান্ডার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে আন্তরিকভাবে পরামর্শ দিল।

"এটা কিন্তু তোমার কথা, যদি পরিস্থিতি অনুকূল না হয়, তবে আমি তাৎক্ষণিকভাবে পিছু হটব।" লাভ-লোকসানের হিসাব কষে অসটন রাজি হলেন। এমন বোকা দাতা শত বছরে একবারও পাওয়া যায় না, যদি নিজের জীবন বিপন্ন না হয়, তবে থান্ডারের জীবন বাঁচাতে সাহায্য করতে তার কোনো আপত্তি নেই।

থান্ডারের চোখে এক ঝলক উজ্জ্বল আলো খেলে গেল, যেন তিনি অসটনের মনের ভাব বুঝতে পেরেছেন, কিন্তু তিনি তা মুখে প্রকাশ করলেন না। একটা প্রবাদ আছে, নৌকায় ওঠা সহজ কিন্তু নামা কঠিন। যখন সেই সময় আসবে, তখন আর অসটনের নিজের ইচ্ছায় কিছু করার থাকবে না।

সৈনিকরা স্বর্ণমুদ্রা পাওয়ার পর দারুণ উদ্যমে কাজে লেগে গেল। একে একে বিশাল পাথরগুলো স্তূপীকৃত হতে লাগল এবং নির্দেশমতো উঁচু পাথরের প্রাচীর তৈরি করা হলো।

অসটনের মানসিক শক্তি পুরোপুরি সক্রিয় হয়ে উঠল, তিনি হাত নেড়ে দ্রুত পৃথিবীর উপাদানগুলোকে একত্রিত করলেন এবং পাথরের প্রাচীরের সাথে মিশিয়ে দিলেন। চোখের পলকে সমস্ত ফাটল অদৃশ্য হয়ে গেল এবং প্রাচীরটি মসৃণ ও ঘন হয়ে উঠল।

থান্ডার একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার বাহুর পেশিগুলো শক্ত হয়ে ফুলে উঠল, বাতাসে শোঁ শোঁ শব্দ তুলে সে পাথরের দেয়ালে একটা ঘুষি মারল।

র্ঝম র্ঝম!

এক গম্ভীর বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল এবং পাহাড়প্রমাণ এক প্রতিক্রিয়ার ধাক্কা এসে লাগল, সে দু'পদ পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো। প্রতিটি পদক্ষেপে শক্ত পাথরের মাটিতে সাদা দাগ বসে গেল। চোখ তুলে সে দেখল, এত শক্তিশালী ঘুষি খাওয়ার পরেও পাথরের দেয়ালে মাত্র তিন ইঞ্চি গভীর একটি ঘুষির দাগ বসেছে।

"কী শক্ত দুর্গ প্রাচীর!" সেলস ভয়ে শিউরে উঠে মনে মনে আঁতকে উঠলেন। থান্ডার তার ঘুষিতে কোনো ফাইটিং স্পিরিট ব্যবহার না করলেও এর শক্তি গ্রেট নাইটের চেয়ে অনেক বেশি ছিল। তবুও এত সামান্য ক্ষতিই হতে পারল, যা থেকে প্রাচীরের দৃঢ়তা স্পষ্ট বোঝা যায়।

"বেশ, এই মান অনুযায়ীই নির্মাণ কাজ চালিয়ে যাও।" থান্ডার সন্তুষ্ট হাসি ফুটিয়ে তুলল।

অসটন চোখ উল্টাল, কিন্তু মনে মনে বেশ গর্ববোধ করল। কাল যে সম্মান সে হারিয়েছিল, আজ তা ফিরে পেল। এই ভেবে সে আর বিশ্রাম না নিয়ে দ্রুত কাজে লেগে গেল।

সূর্য ও চাঁদের আবর্তন চলতে লাগল, দুই দিন কেটে গেল। গুহার বাইরের শেষ দেয়ালটিও অবশেষে নির্মাণ শেষ হলো। সবাই ফাটলের প্রান্তে ফিরে এল এবং চুপচাপ খাবার খেতে লাগল।

থান্ডারের চোখ দুটি সবুজ আলোয় চকচক করে উঠল এবং সে অজান্তেই ডেস্টিনি আই ব্যবহার করল, ভবিষ্যতের ১৬০ মিনিটের ঘটনা চোখের সামনে বিদ্যুতের বেগে ভেসে গেল। সে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং গম্ভীর স্বরে সে বলল, "সবাই সতর্ক হও, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হও!"

পুনশ্চ: এই গল্পটি পছন্দ করার জন্য এবং মূল্যবান রেটিং দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।

আগামীকাল এটি প্রকাশ পাচ্ছে, সুন্দরী সম্পাদিকাকে এই সুযোগ দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। খোলার সময়, এটি সর্বোচ্চ বিকেলের মধ্যেই হওয়া উচিত! আশা করি যে সমস্ত পাঠকদের সামর্থ্য আছে তারা সাবস্ক্রাইব করতে আসবেন এবং সমর্থন করবেন, অমর দেবতা আপনাদের ধন্যবাদ জানাচ্ছেন।

Qidian Chinese Network (www.qidian.com) সমস্ত বইপ্রেমীদের পড়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাচ্ছে, সবচেয়ে নতুন, দ্রুততম এবং জনপ্রিয় ধারাবাহিক কাজগুলি শুধুমাত্র Qidian Originals-এ পাওয়া যায়! মোবাইল ব্যবহারকারীদের পড়ার জন্য m.qidian.com-এ যাওয়ার অনুরোধ করা হচ্ছে।