১৩০তম অধ্যায়: অপহরণ (দ্বিতীয় পর্ব)

সামনে দাঁড়ানো লোকটির কাছে নারীসুলভ কোমলতার কোনো কদরই নেই। সে উল্টো হাত ঘুরিয়েই এক চড় বসিয়ে দিল। গু নিয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই সেই চড় তার গালে এসে লাগল। তার মাথা ঝিমঝিম করে উঠল, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল আর অসংখ্য জোনাকি যেন মিটমিট করতে শুরু করল।

"চুপ কর।" কালো পোশাকধারী লোকটি শীতল কণ্ঠে বলল। তাদের দৃষ্টি বিনিময় হতেই তার চোখের নিষ্ঠুরতা স্পষ্ট হয়ে উঠল। "আমি শেষবারের মতো জিজ্ঞেস করছি, গু নিয়ান আসলে কে?"

"আমি!"
"আমি!"
দুজনেই একই সঙ্গে চিৎকার করে উঠল।

লোকটি এবার অধৈর্য হয়ে উঠল। সে তার হাতের কাছে থাকা গু নিয়ানকে টেনে নিয়ে সজোরে এক ঝটকায় ছুড়ে মারল। ধপ করে শব্দ হলো, মেয়েটির শরীর গিয়ে আছড়ে পড়ল দেয়ালে। তার মাথায় প্রচণ্ড ব্যথা শুরু হলো, কপাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া রক্ত ম্লান আলোয় ভীষণ বীভৎস দেখাচ্ছিল।

কালো পোশাকধারী লোকটি এগিয়ে এসে আধো-অচেতন গু নিয়ানকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল। সে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল, "তুমিই গু নিয়ান, তাই না?"

গু নিয়ানের কথা বলার শক্তি ছিল না। রক্তে তার চোখ ঝাপসা হয়ে এসেছিল। সে ঝিমুনি ভরা চোখে আলতো করে মাথা নাড়ল। লোকটি বিদ্রূপের হাসি হেসে তাকে টেনে হিঁচড়ে বাইরের দিকে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। দুই পা যেতে না যেতেই ছি তং চিৎকার করে উঠল, "আমি বলেছি আমি গু নিয়ান! কতবার বলব আমিই গু নিয়ান!"

লোকটি থেমে গেল। সে তার হাত থেকে গু নিয়ানকে একপাশে ফেলে দিয়ে গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করল, "তোমার পোশাক দেখে তো পরিচারিকা বলেই মনে হচ্ছে। তুমি কেন বারবার নিজেকে গু নিয়ান বলে দাবি করছ? আমার শুধু গু নিয়ানের প্রাণ চাই। তুমি চুপচাপ থাকলে হয়তো শেষ পর্যন্ত বেঁচেও যেতে পারো।"

"মশাই, আপনি সত্যিই ভুল করছেন।" ছি তং ভয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, তার দম প্রায় বন্ধ হয়ে আসছিল। "আমি আর আমার ব্যক্তিগত পরিচারিকা গোপনে বাইরে ঘুরতে বেরিয়েছিলাম। ধরা পড়ার ভয়ে আমরা পোশাক অদলবদল করেছি। বিশ্বাস না হলে দেখুন, আমার কোমরের থলিতে ছাং নিং প্রাসাদের পরিচয়পত্র আছে।"

লোকটি সন্দেহের চোখে ছি তংয়ের দিকে তাকাল এবং তার কোমরের থলিতে হাত ঢুকিয়ে তল্লাশি চালাল। সত্যিই, ছাং নিং প্রাসাদের পরিচয়পত্রটি তার কাছেই ছিল। আসলে ছাং নিং প্রাসাদের পরিচয়পত্র হোক বা গু হাউ প্রাসাদের, সেগুলো বরাবরই ছি তংয়ের কাছেই থাকত, কারণ গু নিয়ান সবসময় সব কিছু হারিয়ে ফেলত।

অচেতন অবস্থায় এই কথোপকথন শুনে গু নিয়ান বুঝতে পারল ছি তং কী করতে চাইছে। সে ক্ষীণ কণ্ঠে অস্ফুট স্বরে বলল, "না..." কিন্তু তার স্বর এতটাই দুর্বল ছিল যে কেউ তা শুনতে পেল না।

"মশাই, দয়া করে আমাদের ছেড়ে দিন। আপনি যা চাইবেন আমি তা-ই দেব।" ছি তং কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করল। কিন্তু কালো পোশাকধারী লোকটির মন গলল না।

ঘরের ভেতরে বিতর্কের আওয়াজ শুনে বাইরে থেকে আরও দুজন লোক ভেতরে ঢুকল। "কী হয়েছে?" তাদের একজন জিজ্ঞেস করল।

"এরা দুজনই নিজেকে গু নিয়ান বলছে, আর একজনের কাছে ছাং নিং প্রাসাদের পরিচয়পত্র আছে," কালো পোশাকধারী লোকটি রিপোর্ট করল।

"যার কাছে পরিচয়পত্র আছে, তাকে বাইরে নিয়ে চলো।" লোকটি বেশ সিদ্ধান্তমূলকভাবে বলল। তারপর যোগ করল, "অন্যজনকেও নিয়ে চলো। সবাইকে শেষ করে দেওয়াই ভালো, নাহলে ওপরমহলে জবাব দেওয়া কঠিন হবে।"

তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে মেঝেতে পড়ে থাকা দুজনকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে চলল।

হঠাৎ আকাশে বিদ্যুৎ চমকাল আর বজ্রপাতের সাথে প্রবল বৃষ্টি শুরু হলো। বৃষ্টির জল গালের রক্তের সাথে মিশে মুখে এসে পড়ল, স্বাদটা ছিল ভীষণ তেতো। সেই জল চিবুক বেয়ে গড়িয়ে মাটিতে পড়ল। এক ফোঁটা, দুই ফোঁটা।

গু নিয়ানের চেতনা তখন ঝাপসা, সে নিজেকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছাড়া আর কিছুই করতে পারল না। সে কষ্ট করে মাথা তুলে সামনে ছি তংয়ের দিকে তাকাল। ছি তং ততক্ষণে প্রবল বৃষ্টিতে ভয়ে অচৈতন্য হয়ে মাটিতে পড়ে ছিল। লোকটি তার মাথায় লাথি মারল, কিন্তু ছি তংয়ের কোনো নড়াচড়া নেই, যেন তার শ্বাসই বন্ধ হয়ে গেছে।

"অভিজাত বংশের মেয়ে হয়ে এমন ভীরু? হাস্যকর," লোকটি তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে উপহাস করল।

বৃষ্টির তীব্রতা বাড়ল, হাড়কাঁপানো ঠান্ডা বাতাসের সাথে দূর থেকে ভেসে আসা অস্পষ্ট বন্য পশুর গর্জন গু নিয়ানের শরীরের প্রতিটি কোষে ভয় ছড়িয়ে দিল। সে অনুশোচনা করতে লাগল, কেন আগে থেকেই ইউ যে ইয়ানের কাছে মার্শাল আর্ট শিখে রাখেনি। বরফশীতল কাদামাখা মাটিতে মুখ ঠেকিয়ে তার শরীর ক্রমাগত কাঁপছিল। গু নিয়ান জানত না আজকের রাতটাই তার জীবনের শেষ রাত কি না।

লোকটি তাদের বাইরে টেনে এনে ছাদের নিচে বৃষ্টির আড়াল নিল। যেন কোনো সংকেতের অপেক্ষায় সে অলসভাবে দাঁড়িয়ে রইল। এক মুহূর্তের জন্য ঘৃণা, অনুশোচনা, অপরাধবোধ আর ভীতি তার হৃদয়ে দলা পাকিয়ে উঠল। সে নিজের মনকে শান্ত করে শরীরের ভেতরে থাকা 'শোহুন জু' বা আত্মা হরণকারী মণির শক্তি জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করল। কিন্তু শত চেষ্টাতেও কোনো কাজ হলো না। গু নিয়ান মাটিতে সামান্য নড়াচড়া করতেই লোকটি তা দেখে ফেলল এবং নির্দয়ভাবে লাথি মারল। যন্ত্রণায় সে কুঁকড়ে গেল।

হঠাৎ আকাশে লাল রঙের একটি সংকেত বাতি জ্বলে উঠল। "পরিচারিকা হয়ে আর কোনো নাটক করার দরকার নেই," লোকটি বিদ্রূপ করে বলল। "প্রথমে তোমার মনিবকে বিদায় দিই, তারপর তোমাকে।"

বলেই সে ছি তংয়ের দিকে এগিয়ে গেল। ঝকঝকে ছুরিটি বজ্রপাতের আলোয় ভীষণ ভয়ংকর দেখাচ্ছিল। গু নিয়ান বড় বড় চোখে তাকিয়ে দেখল, সেই ছুরিটি ছি তংয়ের শরীরে ঢুকে গেল। একবার... দুবার... চারবার... পাঁচবার... পুরো দশবার ছুরিকাঘাত করা হলো। ছি তংয়ের শরীর যেন মাংসের টুকরোর মতো নিষ্ঠুরভাবে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল।

তার করুণ আর্তনাদ আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দিল, যা এই প্রবল বৃষ্টির শব্দ ছাপিয়ে বারবার প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। সে যন্ত্রণায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলল, আবার সেই অসহ্য ব্যথায় জেগে উঠল। এভাবে বারবার সে সেই হৃদয়বিদারক যন্ত্রণা সহ্য করতে লাগল।

তার ক্ষীণ শরীর থেকে রক্তের ফোয়ারা ছুটছিল। "না!!!" গু নিয়ান চিৎকার করে উঠল। তার কণ্ঠস্বর ভেঙে চুরমার হয়ে যাচ্ছিল, সে উন্মত্তের মতো গর্জন করতে লাগল। বৃষ্টির মধ্যে তার এলোমেলো চুলে রক্ত লেগে এক বিভীষিকাময় রূপ নিয়েছে। নির্জন প্রান্তরে তার করুণ আর্তনাদ বজ্রপাতের শব্দে ঢাকা পড়ে গেল, চিৎকার করতে করতে তার গলা দিয়ে আর আওয়াজ বের হচ্ছিল না।

সে দেখল, লোকটি শেষবার ছি তংয়ের গলায় ছুরি চালাল। কয়েক ফুট উঁচুতে রক্তের ধারা ছিটকে পড়ল, যা গু নিয়ানের পায়ের কাছে এসে পড়ল। সে সেই রক্তের উষ্ণতা অনুভব করতে পারল। তার মাথায় গত কয়েক মাসে ছি তংয়ের সাথে কাটানো মুহূর্তগুলো ভেসে উঠল। সে যেন এক মিষ্টি বোনের মতো তার এখানে আসার শুরুর পথটাকে আলোকিত করেছিল। তাকে দিয়েছিল সঙ্গ, সাহস আর ভরসা।

আর আজ... আজ সে এই শীতল কাদামাখা মাটিতে নিথর হয়ে পড়ে আছে, তার গলা দিয়ে ক্রমাগত রক্ত ঝরছে। গু নিয়ানের মনটা তখন এক গভীর শূন্যতায় ডুবে গেছে। "ছি তং... ছি তং..." তার কণ্ঠস্বর ছিল ভাঙা, যেন সে এইমাত্র কেঁদেছে।

বিদ্যুৎ চমকানোর এক মুহূর্তের জন্য ছি তং যেন তার ডাক শুনতে পেল। সে কষ্ট করে চোখ খুলে গু নিয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল। সে আলতো করে মুখ খুলল।

*মিস,*
*ছি তং হয়তো আর আপনার সাথে পথ চলতে পারবে না।*
*আপনি ভালো থাকবেন, নিজের যত্ন নেবেন।*

তার মনের কথা যেন গু নিয়ান বুঝতে পারল। তার চোখ লাল হয়ে গেল, সে হামাগুড়ি দিয়ে তার কাছে যাওয়ার চেষ্টা করল যাতে ক্ষতটা চেপে ধরতে পারে। হাতের কবজি দড়িতে ঘষা লেগে ছিঁড়ে গিয়েছিল, আর সে নিজেই তখন রক্তের সাগরে ডুবে আছে। মুখে বৃষ্টির জল, নাকি চোখের জল, নাকি রক্ত—তা আলাদা করার উপায় ছিল না। সে শুধু দেখল ছি তং ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে ফেলল।

সে অসহায়। তার গলা দিয়ে শব্দ বের হচ্ছিল না, তবুও সে বারবার বিড়বিড় করে বলছিল: "ছি তং... ছি তং..."

এই প্রথম সে হাড়ে হাড়ে টের পেল, যেখানে আইনের কোনো শাসন নেই, সেখানে মানুষের প্রাণ নেওয়াটা পিঁপড়ে মারার চেয়েও সহজ। অস্থিরতার মধ্যে হঠাৎ তার কানে সেই বৃদ্ধের কথা ভেসে এল: "বেঁচে থাকো, তবেই তুমি বাড়ি ফিরতে পারবে।"

"তাকে ক্ষমতার শিখরে পৌঁছাতে সাহায্য করো, তবেই তুমি বাড়ি ফিরতে পারবে।"