একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: ঝাও ইমিং এসেছে

裳 মনে করতেন সবচেয়ে ভালো উপায় হলো: সুন আইনিয়াংকে তার স্বাদবর্ধক স্যুপ বা ফলমূলের জন্য কথা বলার সুযোগ না দেওয়া; তাই তাজা ফল ও শুকনো ফল সবই হাজির ছিল। যেদিন সুন আইনিয়াং কথা বলতে চাইত, তখন হুয়া বা শীশু আগে গিয়ে তার মুখে কিছু না কিছু ঢুকিয়ে দিত।

সুন আইনিয়াং কঠিনভাবে মুখে থাকা জিনিস গিলেছিল, আরেকবার সুযোগ পেলেও কথা বলতে চাইল, তবে দরজার বাইরে এক ছোট মেয়ের ফিরে এসে বলল, “ঝাও দাইনিয়াং ডাক্তারের সঙ্গে এসেছে।”

শীশু ও হুয়া একে অপরকে হাসল, হাতে থাকা নাস্তার থালা রেখে দিল।

লাল裳 হাসিমুখে সুন আইনিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, ডাক্তাররা এসে গেছে। তুমি খুব বেশি চিন্তা করো না, আমাদের বাড়ির চিকিৎসা নাও যে কোনো অসুখ। আমি আগে একটু সরে আসছি, পরে তোমার কাছে আসব।”

সুন আইনিয়াং তাড়াহুড়ো করে বলল, “মহিলা, আমি—” শীশু দ্রুত একটি আপেল নিয়ে এসে সুন আইনিয়াংয়ের মুখে ঠেলে দিল, তারপর হাসতে হাসতে বলল, “ডাক্তার আসতেই চলেছে, আমি ভয় পাচ্ছিলাম, আইনিয়াংয়ের মুখ শুকিয়ে কথা বলা কষ্টকর হবে, একটু বেশি ফল খেলে ভালো হবে।”

লাল裳 উঠে দাঁড়াল, সুন আইনিয়াংয়ের সেই আহ্বান শুনে ফিরে তাকিয়ে হাসল, “তুমি চিন্তা করো না, যেকোনো অসুখই অবশ্যই ভালো হবে।” তারপর ফিরে গিয়ে আদেশ দিল, “শীশু, হুয়া, তোমরা এখানে ভালোভাবে সেবা দাও। এই ঘরের লোকেরা আমাকে শিথিল করে না, কেমন করে সেবা করবে?” বলার পর লাল裳 আর সুন আইনিয়াংয়ের দিকে মনোযোগ দিল না, একটি ছোট মেয়ের কাঁধে হাত রেখে পিছনের ছোট ফুলের হলে চলে গেল।

শীশু ও হুয়া ঘরের ছোট মেয়েটিকে আদেশ দিল সুন আইনিয়াংয়ের বিছানার পর্দা নামাতে, তারপর সুন আইনিয়াংয়ের হাত ঠিক করে বিছানার পেছনে ফিরে গেল।

ছোট মেয়েটি তখন ডাক্তারদের আমন্ত্রণ জানাল; ডাক্তাররা এক এক করে আসল। সুন আইনিয়াং বিছানায় শুয়ে ছিল, খুব উদ্বিগ্ন, কিন্তু কিছু করতে পারছিল না।

ডাক্তাররা নাড়ি দেখার সময় সাধারণ জিজ্ঞাসা করল কখন ঘুম হয় না, কি কোনো চিন্তা আছে কি না; এই সাধারণ প্রশ্নের উত্তর দিতে সুন আইনিয়াং জানত না কী বলবে।

অবশেষে সাতজন ডাক্তার নাড়ি দেখে শেষ করল, শীশু ও হুয়া বিছানার পেছন থেকে ফিরে এসে বিছানার পর্দা খুলল, “আইনিয়াং একটু বাতাস নাও।”

সুন আইনিয়াং জানত এখন যদি লাল裳ের সঙ্গে কথা বলেই ভুল স্বীকার করে নেয়, তখনও সময় আছে। তাই সে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “মহিলা কোথায়?”

হুয়া সদয় হাসি দিয়ে বলল, “মহিলা আসছেন, আইনিয়াং একটু অপেক্ষা করুন।” কথা ভদ্র ছিল, কিন্তু সুন আইনিয়াংকে লাল裳 কোথায় তা জানানো হয়নি।

সুন আইনিয়াং উঠতে চেষ্টা করল: এখনই মহিলা খুঁজে যাবে। একদিনও গিয়ে ক্ষমা চাইলেই হবে।

শীশু ও হুয়া দ্রুত এগিয়ে এসে সুন আইনিয়াংকে ধরে বিছানায় ফিরিয়ে দিল, “আমাদের আইনিাইং, আপনি যা চান বলুন।”

সুন আইনিয়াং খুব উদ্বিগ্ন হয়ে কপালে সূক্ষ্ম ঘাম উঠল, “তোমরা সরো!” তার আর কিছু ভাবার ছিল না, এখনই মহিলাকে দেখা দরকার।

সুন আইনিয়াং রাগ করল, তবে শীশু ও হুয়া রাগ করল না। তারা বলল, “আইনিয়াং, আমরা কি সঠিক সেবা করিনি? বলুন তো। দয়া করে রাগ করো না, কারণ আপনি এখন অসুস্থ।”

সুন আইনিয়াং রাগে হুয়াকে ঠেলে দিল, হুয়া মাটিতে পড়ে গেল, মাথা পাশে চেয়ারে আঘাত পেল, একটা ‘ডং’ শব্দ হলো।

শীশু ছুটে গিয়ে চিৎকার করল, “হুয়া, হুয়া—!”

হুয়া বেশ ব্যথা পেয়েছিল, সে কান্না না করে চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে দিল, এই মেয়েটি যথেষ্ট বুঝদার ছিল।

সুন আইনিয়াং বিছানায় হতবাক হয়ে পড়ল, বুঝল না কী করবে: তার নিজের দাসী হলে এতো গুরুত্ব দিত না, কিন্তু এটা মহিলার দাসী! মহিলার দাসীকে মারার মানে মহিলাকেই আঘাত করা। এখন তো ব্যাপার বড় হয়ে গেছে।

সুন আইনিয়াং হতবাক, তখন লাল裳ের কণ্ঠ দরজার বাইরে থেকে শোনা গেল, “কি হয়েছে? আইনিাইং অসুস্থ, তোমরা কেন ঝগড়া করছ?” সঙ্গে সঙ্গে পর্দা খুলল, প্রথমে যিনি এলেন তিনি লাল裳 নন, বরং ঝাও ইয়িমিং।

সুন আইনিয়াং প্রথমে খুশি হল, স্বামী এসেছে! তারপর চিন্তিত হল, কীভাবে আজকের ঘটনা বলবে যাতে স্বামী কেবল তাকে দুঃখ পায়, গালি না দেয়।

সুন আইনিয়াং ভাবতে ভাবতে উঠে স্বামীকে নমস্কার করতে গিয়ে, কিন্তু ঝাও ইয়িমিং তাকে দেখল না, মাটিতে পড়ে থাকা হুয়াকে দেখল, “এটা কী হলো?” সে শীশুকে জিজ্ঞাসা করল।

শীশু মাথা উঁচু করে আগে লাল裳কে একবার দেখল, তারপর নরম স্বরে বলল, “কিছু নয়, শুধু দুর্ঘটনাবশত পড়ে গেছে।”

ঝাও ইয়িমিং হুয়াকে দেখল, ধীরে ধীরে বলল, “দুর্ঘটনাবশত পড়ে গেছে?” ফ্ল্যাট মেঝেতে দুর্ঘটনাবশত পড়ে গেছে? সে শীশুকে, তারপর সুন আইনিয়াংকে দেখল: ঘরের দুজনেই মনে হয় না হুয়াকে ঠেলে ফেলেছে।

শীশু মাথা নিচু করে হুয়াকে সান্ত্বনা দিয়ে দাঁড় করল, একসঙ্গে ঝাও ইয়িমিংকে নমস্কার করল।

ঝাও ইয়িমিং একবার হাঁ করে বলল, তারপর হুয়াকে দেখে বলল, “আগে পাশের ঘরে ডাক্তারদের দেখাও, ঠিক আছে? পরে বাকিটা কথা বলব।” যদিও একটি দাসী পড়ে গেছে, ঝাও ইয়িমিং কাছে এটা বড় কথা নয়, তাই জিজ্ঞাসা করল।

লাল裳 দরজা থেকে ঢুকেই কিছুই বলল না, এগিয়ে গিয়ে হুয়ার মাথা পরীক্ষা করল—কিছু হয়নি, তখন সে নিশ্চিন্ত হল; তারপর হুয়াকে কয়েকটি প্রশ্ন করল, তারপর ছোট মেয়েকে হুয়াকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাওয়ার জন্য আদেশ দিল।

হুয়া বেরিয়ে গেলে লাল裳 সুন আইনিয়াংকে একবার চোখ মেলাল, তার চোখে যেন একটা শীতল আলো ঝলমল করল। লাল裳 সুন আইনিয়াংয়ের সঙ্গে কিছু বলল না, শুধু শীশুকে বলল, “তোমাদের এখানে আইনিাইংকে ভালো করে সেবা করার কথা ছিল, কিন্তু কী করে সে নিজেই দাঁড়িয়ে পড়েই পড়ে গেল?”

লাল裳 ‘নিজেই দাঁড়িয়ে পড়ে’ শব্দগুলো ধীরে ধীরে বলল, এটা একরকম বোকামি জিজ্ঞাসা। শীশু দুঃখিত চোখে লাল裳কে দেখল, তারপর মাথা নিচু করে বলল, “এটা দাসীদের ভুল।” কিন্তু কেন পড়ে গেছে তা বলল না।

সুন আইনিয়াং মনে মনে শ্বাস ফেলল: হুয়া নামের দাসীকে মহিলা খুব ভালোবাসেন, শুনে মনে হলো আজকে সে মহিলার সঙ্গে শত্রুতা করেছে!

সুন আইনিয়াং স্বভাবতই ঝাও ইয়িমিংকে আরেকবার দেখল, তখন মনটা একটু শান্ত হল: ভাগ্য ভাল, স্বামী সময়মতো এসেছে; এটা মাত্র এক দাসী, স্বামী হয়তো বড় কথা মনে করবেন না, আজকের ঘটনা হয়তো বউদির সামনে যাবে না, সত্যিই ভাগ্য ভালো।

ঝাও ইয়িমিং সুন আইনিয়াংয়ের পাশে এসে তার কপাল পরীক্ষা করল, তাপমাত্রা ঠিক দেখে কাঁধে হালকা হাত দিল, তারপর বিছানায় বসে পড়ল।

লাল裳 ঝাও ইয়িমিংয়ের সুন আইনিয়াংকে স্নেহের চোখে দেখার সময় কিছুটা মন খারাপ হল। সে চোখ সরিয়ে নিল, নিঃশ্বাস ফেলল এবং শীশুকে বলল, “ঠিক আছে, এখন তোমাদের আইনিাইংয়ের শরীরের যত্ন নেওয়াই জরুরি, তোমাদের ব্যাপারে পরে কথা বলব। বাইরে গিয়ে ডাক্তারদের থেকে প্রেসক্রিপশন নিয়ে এসো।”

শীশু সম্মতি জানিয়ে মাথা নেড়ে বাইরে গেল। লাল裳 সুন আইনিয়াংকে দেখে আবার নিঃশ্বাস ফেলল, “ভবিষ্যতে যদি অসুস্থতা হয়, আমাকে জানিও, না হলে আজকের মতো গোলমাল হবে, হয়তো কোনো জায়গায় খেয়াল রাখতে পারব না; আমাদের নিজেদের লোক হলে কিছু না, ডাক্তারদের সামনে এলে লজ্জা পাবে।”

ঝাও ইয়িমিং裳র কথা শুনে বিছানার পাশে বসে থাকা সুন আইনিয়াংকে খুঁটিয়ে দেখল, তার মুখে কিছুটা ফ্যাকাশে ভাব ছিল, নরম স্বরে বলল, “তুমি আসলে কোথায় অসুস্থ? শরীর খারাপ হলে কেন আমাকে জানাওনি?” এ কথা বলে একটু থমকে গেল, পাশের লাল裳কে দেখে বলল, “তোমার অসুস্থতা তোমার দোষ নয়, কিন্তু তুমি মহিলাকে না জানিয়ে এত ঝামেলা করেছ, এটা তোমার ভুল।”

ঝাও ইয়িমিং আসলে সুন আইনিয়াংয়ের পক্ষে কথা বলছিল, লাল裳 তা বুঝতে পারল।

লাল裳 মনের মধ্যে এক ধরনের কষ্ট অনুভব করল: ঝাও ইয়িমিং তার সম্মান রক্ষা করলেও, তার ছোট পত্নীকে স্নেহ করায় মিথ্যে শান্তি বজায় রাখতে চাইছে; সে কি কখনও নিজের কথা ভেবেছে?

এই মুহূর্তে লাল裳 ভুলে গিয়েছিল ঝাও ইয়িমিং একজন পুরানো যুগের মানুষ, সে কেবল এক স্ত্রী-এক স্বামীর জীবন চাইবে, যা সত্যিই অস্বাভাবিক।

লাল裳 সুন আইনিয়াংকে দেখে, সঙ সুনকে মনে পড়িয়ে, আরো বেশি দুঃখিত ও ক্ষুব্ধ হল: ঝাও ইয়িমিং কি জানে না তার এই পত্নীরা কিভাবে তাকে ফাঁসাতে চায়? লাল裳ের আগের উদ্দীপনা হঠাৎ করে নিস্তেজ হয়ে গেল।

লাল裳 নীরস কণ্ঠে বলল, “স্বামী, এখন আইনিয়াংকে ভালো করে যত্ন নেওয়াই ভালো, বাকিটা পরে বলব।”

ঝাও ইয়িমিং মাথা নেড়ে বলল, “মহিলা ঠিক বললেন, মহিলা ঠিক বললেন।” লাল裳ের স্বর সরল হওয়া দেখে সে একটু অবাক হল। যদিও লাল裳ের বাহ্যিক অবস্থা অপরিবর্তিত ছিল, তবুও সে কিছুটা লজ্জিত বোধ করল—হঠাৎ মনে হল যেন লাল裳কে কিছু অপ্রিয় করেছে।

ঝাও ইয়িমিং আসলে ইচ্ছাকৃতভাবে সুন আইনিয়াংয়ের পক্ষে ঝুঁকছিল না, শুধু দেখল সে অসুস্থ, আর লাল裳 চিকিৎসায় ব্যস্ত, ভয় পেয়েছিল লাল裳 হয়তো অসুস্থতা নিয়ে ক্ষুব্ধ হবে, ভবিষ্যতে পত্নীদের মধ্যে অমিল হবে, তাই কথা বলল যেন পরিস্থিতি মসৃণ হয়—সে শুধু চেয়েছিল সবাই শান্তিতে থাকুক।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সে জানত না সুন আইনিয়াং রোগের ভান করছে, তাই ছোট বিষয় বড় করল না।

ঝাও ইয়িমিংয়ের কথা শুনে সুন আইনিয়াংয়ের মনটা শান্ত হল, মনে করল সে যা ভেবেছিল ঠিক ছিল: স্বামী তার পক্ষে, স্বামী থাকলে তার কিছুই ভয় নেই।

এই সময় শীশু পর্দা টেনে ঢুকল, মুখে একটু বিরক্তি। সে প্রথমে ঝাও ইয়িমিংকে নমস্কার করল, তারপর লাল裳কে, চোখ সুন আইনিয়াংয়ের দিকে রেখেই বলল, “সব ডাক্তার বলছেন আইনিয়াংয়ের শরীর চমৎকার, কোনো অসুখ নেই, কোনো রোগ নেই! সব ডাক্তারই বলছেন আইনিয়াংয়ের শরীরের যত্ন খুব ভালো হয়েছে, কোথাও কিছু সমস্যা নেই।”

সত্যি কথা, সুন আইনিয়াং আগের গর্ভপাতের পর আতঙ্কিত হয়ে পরবর্তী গর্ভধারণে ক্ষতি হবে ভয়ে খুব যত্নশীল ছিল, খাবার ও বিশ্রামে অনেক মনোযোগ দিয়েছিল, তাই শরীর ভালো ছিল—কিন্তু আজ সে বিপদে পড়ল।

লাল裳ের মুখ কালো হয়ে গেল, তবে ঝাও ইয়িমিং কিছুটা অবাক হল, “কোনো অসুখ নেই?”

শীশু নিশ্চিত কণ্ঠে বলল, “কোনো অসুখ নেই।”

ঝাও ইয়িমিং বলল, “অসুখ নেই ভালো কথা, তবে আগে আমাকে খুব ভয় দেখিয়েছিল।” ফিরে লাল裳কে দেখে বলল, “মহিলা, কি হল তোমার, কেন হঠাৎ রেগে গেলো? সুন আইনিয়াংয়ের অসুখ না থাকাটা ভালো, পরিবারের শান্তি ভালো।”

লাল裳 সুন আইনিয়াংকে একবার দেখল, হাত নাড়িয়ে ঠোঁট কামড় দিয়ে মন খারাপ করে বলল, “অসুখ না থাকা ভালো, তবে—স্বামী, তুমি সুন আইনিয়াংকে জিজ্ঞেস করো, সে তোমাকে ভালো বুঝিয়ে বলবে।”

প্রিয় পাঠক, সবাই লাল裳কে এত সমর্থন করায় সে সত্যিই কৃতজ্ঞ! তবে, ঝাও ইয়িমিং বউয়ের পক্ষ নেবেন নাকি অন্যদের? হাহা, প্রিয় পাঠক, লাল裳কে সমর্থন করতে গোলাপি টিকিট দিয়ে সাহায্য করো, সবাই মজা পাবে, ঠিক আছে?

...