সাতাশতম অধ্যায়: এমন পক্ষপাতিত্ব
老太爷的话刚落下，红裳便忍不住想翻白眼：为什么要这么固执呢？我的父母不来，我也不会因此对赵家心生不满啊！可如果他们真的来了，那……唉！那就不再是满不满的问题了。
不过，到时候如果自己有了诰命在身，就算有人觉得不太对劲，应该也不敢乱来吧？可若是他们报了官呢？想到这里，红裳不禁打了个寒颤——那同样是一条死路。
赵一鸣已经答应了老太爷，红裳也不好再推辞。哪有女儿不想念爹娘的？更何况她不是庶女，而是嫡女。再推脱下去便显得不近人情了。红裳只好起身向老太爷和老太太致谢，心中却开始为一个月后的事发愁：从奶娘那里打听来的情况应该没问题吧？临时编出来的借口，不知道能不能瞒天过海，唉！
老太太听完老太爷的话，忽然放下手中的茶钟：“说到我们老二，现在应该在收拾行李了吧？一鸣啊，你现在高升了，可你弟弟还只是个七品官，你得替他想想办法，疏通疏通门路。”
赵一鸣脸色微微一变，随即平静地回答：“是的，母亲。不过，弟弟回来叙职后，如果政绩尚可，应该可以升职的。至于走门路……毕竟不是正途，日后难免遭人诟病，再想往上升就会极难了。”
老太爷闻言瞪了老太太一眼：“他还算是个成器的东西吗？还走门路？！他那个七品是怎么来的，你不记得了吗？他的功名来路不正，实缺也不正，你还想用歪门邪道让他升上去——你是怕他日后不被人骂成只会花钱买官的废物吗？！你就惯着他吧，看最后你到底是疼他，还是在害他！”说完，老太爷竟气得起身甩袖而去。
红裳听得有些发愣。赵一鸣极少提起弟弟，因此她并不清楚赵家二房的事。听两位老人的话，这个老二似乎是个纨绔子弟。红裳不自觉地微微皱眉：古代大家庭住在一起实在麻烦，没事也能生出事端。但这些话她不能说，否则赵一鸣会以为她容不下老二一家。
老太爷走了，红裳和赵一鸣也不好再坐着，两人随之站起，却不知该说什么。
老太太脸色变幻了好一阵才道：“我不过是说了一句话，他就发这么大火！还不是因为好些日子没去那人那里了，想去就去吧，偏偏还要找我的茬儿，每次都要显得是我的错才行。”
红裳不好接话，只能躬身站立，默不作声。
赵一鸣轻咳一声道：“母亲别生气了，身子要紧。言梅，还不给老太太送个靠枕过来？绿蕉，你也给老太太捶捶背、顺顺气。”
父亲没错，但母亲的错也不是儿子能当面指责的。赵一鸣只能这样含糊过去，希望老太太能就此打住。
然而老太太并未如他所愿，反而气愤道：“我也不想生气啊，可你父亲那是巴不得我气死才好！”
红裳再次躬身。老太太的话她更没法接了。她猜想老太太之所以这么生气，不仅是因为老太爷训斥了她，更因为老太爷去了魏太姨娘那里。
赵一鸣只好转移话题劝了几句，老太太这才不再抱怨老太爷。但她又长叹一声，看着赵一鸣说道：“儿啊，我哪里是偏心？你父亲也不想想，两个儿子都是我身上掉下来的肉，哪个我能不心疼？我让你帮你弟弟，不是因为心疼他，正是因为心疼你啊。让你帮他有两层心思：一是想让你在官场上有个臂膀，他官职太小，根本帮不上你，而且他官职太小，你也没面子，不是吗？二来，他那个岳家是侍郎。以前你父亲在任上时还行，现在……唉。你弟弟在你弟媳面前敢说个‘不’字吗？如果你能帮衬他，让他仕途顺遂，过几年他也能和侍郎平起平坐。你弟弟还是有本事的，只是没机会罢了。到时候，看他那妻子还敢不敢在你面前张狂？你们兄弟互为臂膀，为娘的也能放心不少。”
这番话听得红裳目瞪口呆。上一世也听说过父母偏心的，但偏到这种地步的真是闻所未闻。什么叫“助他在仕途上多走一步”——听老太太的意思，不是帮一次两次，而是只要赵一鸣升官，就要带着他弟弟一起升！还要让他几年内就做到侍郎，老太太当朝廷官员是菜市场的大白菜吗？居然还说他“有本事只是没机会”，真有本事，还用得着赵一鸣去走门路吗？
红裳听得一肚子气，但碍于老太太正在同赵一鸣说话，她不好插嘴。她悄悄看了赵一鸣一眼：这种事，赵一鸣不会真答应吧？这可是原则问题。哪怕老太太再生气，也不能因为一个“孝”字就屈服。赵家老二显然是烂泥扶不上墙，如果他真有本事，还用得着别人扶吗？
赵一鸣低着头，红裳看不清他的神色，只听他的声音依然平静：“母亲的话有道理，做哥哥的哪有不想帮弟弟的？只是此事须得与父亲好好商量，只要父亲点头，儿子自会为弟弟想办法、走门路，看看能不能成。”
红裳听完暗暗低下头，生怕被老太太看到嘴角的笑意——赵一鸣真聪明，居然把皮球踢给了老太爷，最后也没一口答应下来。
老太太瞪了赵一鸣一眼：“你父亲向来看不上你弟弟，你不知道吗？你做哥哥的帮弟弟是你的心意，管你父亲做什么？你只管去办，你连升两级，怎么也要让弟弟升个从六品吧？你父亲那里有我呢，他不会把你怎样的！我就不信，同样是儿子，他就不想看到小儿子光宗耀祖？”
红裳心中冷笑：走门路升的官，也算光宗耀祖？
赵一鸣躬身道：“母亲说得对，我为弟弟做什么确实是我的心意。只是父亲脾气不好，又受不得气，儿子万万不敢违背父亲的意愿行事——万一父亲因我给弟弟谋官而气出个好歹，儿子就是万死也难辞其咎。父亲也不是看不上弟弟，只是希望他能成大器，所以还是让儿子先去和父亲沟通，母亲也劝劝父亲，等父亲想通了，儿子再去想办法也不迟。”
老太太听到赵一鸣提到老太爷的身子，长叹一口气，半晌才道：“唉，你弟弟早产，身子一直弱，不给他找个依靠，哪天我闭了眼，他可怎么活？我即便到了那边也放不下心啊。”
赵一鸣躬身道：“母亲春秋正盛，怎么说这种话？弟弟虽然年少时体弱，但现在调养得不错。再说日后还有我这个哥哥，只要有我一口饭吃，必有弟弟一口饭吃，母亲有什么好担心的呢？”
红裳原本还真信了老太太的话，以为偏心是有理由的，没想到这个理由根本站不住脚。她对老太太的偏心真是无语了。
老太太看了赵一鸣一眼，又是一叹，挥挥手示意他们可以告退了。她对赵一鸣的回答很不满，知道他在推脱——这个大儿子和父亲一样，都看不起自家的老二。
大儿子自然不必担心，赵府以后是他的，可老二有什么呢？难道日后要看哥哥嫂嫂的脸色过活不成？哥哥还好说，那嫂嫂可是个难缠的——哪天她和老太爷不在了，老二被人赶出去也不是稀奇事，京里这种事还少吗？
最主要的是，老二吃不了苦，身子弱且花钱大手大脚惯了。日后被嫂嫂管着，他用银钱还能像现在这么方便吗？不，现在也不方便了！
老太太越想眉头皱得越紧：这该怎么安排老二才能让自己安心呢？
赵一鸣没多停留，拉着红裳向老太太请了安：“母亲回房歇着吧。”随后两人便出了上房。一路上，赵一鸣一言不发，脸色不太好看。
红裳也没多问。那是赵家的家务事，虽然与她相关，但她不能乱说。只要稍微流露出一丁点儿对赵家人的不满，哪怕是对那两位老人，赵一鸣也不会爱听，甚至会怪罪她。
赵一鸣回到院子换了衣服，叮嘱红裳晚上一起用晚饭，便出去了。
侍书见赵一鸣走了，拍了拍胸口：“老爷刚才的样子吓死我了。”但她也没敢提赵家二老爷的事，虽然她好奇得要命，也为夫人担心。
红裳坐下轻叹一声，正想吩咐人把那两个婆子带上来问话，小丫头来报：“夫人，五姑娘来给夫人请安了。”