একশ সাত নম্বর অধ্যায়: অবশ্যই ভুল স্বীকার করতে হবে

শুন্য আগে থেকেই অনুমান করেছিল যে ঝাও ইয়িমিং শেষ পর্যন্ত সুন পরিবারের বিষয়টি নিজের হাতে নেবে, তাই ঝাও হৌ তাকে একেবারেই অবাক করেনি: সে ঝাও ইয়িমিংয়ের ব্যক্তিত্বের প্রতি বিশ্বাসী ছিল না, বরং জানত যে ঝাও ইয়িমিং পুরো ঝাও পরিবারকে সুরক্ষিত রাখবেন, তিনি কখনোই পরিবারের নিয়ম ভাঙ্গতে দেবেন না।

লাল পোশাকও অবশ্য অস্বীকার করেনি: কেন অস্বীকার করবে? আজ যদি সুন আইনিয়াং তাকে শাসন করে, তবে ভবিষ্যতে সে নিজেই নিজের ওপর পা দেবেই।

সুন আইনিয়াং দেখতে পেয়ে ঝাও ইয়িমিং যেতে চাইল, তৎক্ষণাৎ চেঁচাল, “মহাশয়!” তার কণ্ঠে ছিল তিন ভাগ দুঃখ, তিন ভাগ ভয়, আর তিন ভাগ প্রত্যাশা, কারণ সে এখনও পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না: সম্ভবত মহাশয় শুধুমাত্র স্বামীর সম্মান বজায় রাখতে বলছেন, কিন্তু আসল অপরাধী হলেন স্বামী, যিনি জানেন না কেন স্বামীকে সম্মান করে তাকে নিজের মতো ব্যবস্থা নিতে দেয় না? স্বামী সত্যিই বুদ্ধিমান নন, নিজের সবচেয়ে প্রিয় মানুষকে ঠিকমতো বিবেচনা করেন না, তাহলে ভবিষ্যতে সে কি সুখে থাকতে পারবে?

সুন আইনিয়াং অধীর চোখে ঝাও ইয়িমিংয়ের পিঠ দেখছিল, সে অপেক্ষা করছিল তার স্বামী ফিরে তাকাবেন, কারণ সে বিশ্বাস করত তার স্বামী অবশ্যই ফিরে তাকাবেন।

ঝাও ইয়িমিংয়ের পা সুন আইনিয়াংয়ের ডাক শুনে সামান্য থেমে গেল, কিন্তু মাথা ঘোরাল না, বলল: “স্বামী, রাতে আমি খাবারের জন্য ফিরব; তবে সম্ভবত বাড়ির রাতের খাবারের সময়ে পৌঁছাতে পারব না, তুমি কারো মাধ্যমে আমার জন্য রাতের খাবার প্রস্তুত করিয়ে দাও।”

ঝাও ইয়িমিং সুন আইনিয়াংয়ের ডাক শুনে মোটেও কোমল হৃদয়ের নয়: এত বড় একটি পরিবার কি নিয়ম ছাড়া থাকতে পারে? লালের মর্যাদা, মূল স্ত্রীর সম্মান কোনও কন্যা দ্বারা লঙ্ঘিত হতে পারে না, তাই সে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ যে সে আর কখনো সুন পরিবারের দিকে একবারও দেখবে না। সে যতই ভালোবাসুক, তাকে অবশ্যই সীমাবদ্ধতা বুঝতে হবে।

বাস্তবে, ঝাও ইয়িমিং সুন আইনিয়াংয়ের কাজের প্রতি গভীর হতাশ ছিল, কারণ সে সবসময় সুন পরিবারের একজন বুঝদার ও সীমাবদ্ধতা জানা নারী মনে করত, কিন্তু আজ সে লালের প্রতি একটুও সম্মান দেখায়নি। ঝাও ইয়িমিং মনে একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল: সম্ভবত সে তাকে অনেক বেশি পছন্দ করেছিল, এতটাই যে সে নিজের পরিচয় ভুলে গিয়েছিল, আজই তাকে স্মরণ করিয়ে দিতে হবে সে কে।

ঝাও ইয়িমিং তার বড় পুত্র হিসেবে দায়িত্ব স্পষ্ট জানত, তাকে সৎ হতে হবে, নাহলে ঝাও পরিবার আর উন্নতি করবে না, বরং তার হাতে ধ্বংস হবে। ঝাও ইয়িমিং এমন ঘটনা সহ্য করতে পারে না।

সুন আইনিয়াং ঝাও ইয়িমিংয়ের কথা শুনে আগে আনন্দিত হয়েছিল: মনে করেছিল ঝাও ইয়িমিং এখনও তার কষ্ট সহ্য করতে পারে না। সে ভেবেছিল ঝাও ইয়িমিং হয় তাকে শাস্তি দিতে ফিরবেন বা তার পক্ষে কথা বলবেন; কিন্তু ঝাও ইয়িমিংয়ের কথা শুনে তার হৃদয় একেবারে বেদনায়, কষ্টে, ভয়ে ভরে উঠল, যা ব্যাখ্যা করা কঠিন।

সুন আইনিয়াং বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এতদিন তাকে ভালোবাসা সেই মহাশয় এখন তার সঙ্গে কথা বলছেন না, এমনকি তার পক্ষে স্বামীর সামনে কোন অনুরোধও করেননি!

লাল পোশাক ঝাও ইয়িমিংয়ের দিকে মাথা নত করে বলল: “আমি বুঝেছি। সব ঠিকঠাক ব্যবস্থা করব। স্বামী, সাবধানে যাক।”

ঝাও ইয়িমিং স্থির হয়ে দাঁড়াল। সুন আইনিয়াংয়ের হৃদয় আবার দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল: সে জানত, সে জানত, তার মহাশয় তাকে ভালোবাসেন।

ঝাও ইয়িমিং ফিরে ঘুরল। সুন আইনিয়াংয়ের চোখে চোখের জল almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost প্রায় ফেটে পড়তে বসেছিল। সে মনেই চিৎকার করছিল: মহাশয়, মহাশয়! আমি তোমাকে দোষ দিতে পারি না। আমি জানতাম তুমি আমাকে ছেড়ে যাবে না।

ঝাও ইয়িমিং কথা বলল। সে তার দৃষ্টি তলায় থাকা মানুষটির দিকে না দেখে বরং লালের দিকে তাকাল: “মেয়াদার জন্য কষ্ট হলো। হুম। তুমি উপরের ঘরে রাতে কম খেয়ে রাখো। আমার ফিরে এসে একসাথে খেতে হবে। তুমি চিন্তা করো না। আমি খুব দেরি করব না, তোমাকে ক্ষুধার্ত হতে দেব না।” বলার পর, ঝাও ইয়িমিং লালের প্রতি মাথা নাড়ল। তারপর ঘুরে চলে গেল।

সুন আইনিয়াংয়ের অদ্ভুত আনন্দ মুখে স্থির হয়ে গেল। সে সত্যিই স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল: কেন? কেন? কেন মহাশয় তাকে দেখে না? তাকে অবজ্ঞা করল?

যতক্ষণ না সুন আইনিয়াং নিজ চোখে দেখছিল ঝাও ইয়িমিং এক পা এক পা এগিয়ে বাইরে চলে যাচ্ছে, ঝাও ইয়িমিং যখন পর্দার পেছনে ঘুরে গেল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল, তখনই সে বিশ্বাস করল: মহাশয় সত্যিই তাকে ছেড়ে চলে গেলেন!

ঝাও ইয়িমিং চলে যাওয়ার পর, লাল পোশাক চুপচাপ চেয়ারে বসে সুন আইনিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রয়ে গেল, অনেকক্ষণ কিছু বলল না: এই মানুষটিকে কীভাবে ব্যবস্থা করা যায়? তাকে আলগা করে দেওয়া অসম্ভব; শুধু আইনিয়াংরা কি তাকে কেমন দৃষ্টিতে দেখবে তা নয়, সুন আইনিয়াংয়ের আঘাত করার জন্যও তাকে এমন ছেড়ে দেওয়া যায় না।

লাল পোশাক ঠাণ্ডা চোখে সুন আইনিয়াংকে দেখল: “আমার লোককে তো যেকোনো নোংরা কুকুরের মতো মারতে দেয়া যায় না?”

লাল পোশাক জানত সুন আইনিয়াং সত্যিই শান্ত হয়ে画儿কে ঠেলে ফেলে দেওয়ার কথা নয়, কিন্তু বোঝত যে সুন আইনিয়াং তার নিজের দাসীদের গুরুত্ব দেয় না; সাময়িক রাগে画儿কে ঠেলে ফেলল, তবে পরের বার রাগ হলে কি হবে? সে কি সত্যিই শীঘ্রই সুরক্ষিত书কে画儿কে মারবে?

২১ শতকে, লাল পোশাকের অধীনে যারা কাজ করত তারা সবাই তাকে খুব ভালোবাসত, কারণ লালের একটা অভ্যাস ছিল: সে নিজের লোকদের রক্ষা করত! সে নিজের লোকদের গাল দিত বা মারত, কিন্তু অন্য কেউ তা করলে সে কখনো চোখ বন্ধ করে দেখত না। এমনকি বড় বসও যদি অপ্রয়োজনীয়ভাবে তার অধীনস্থদের গাল দিত, সে চুপ করে থাকত না।

এখন লাল পোশাক পুনর্জন্ম লাভ করেছে, অনেক বদলেছে, কিন্তু এই অভ্যাসটি গভীরভাবে মিশে গেছে, একদমই বদলায়নি।

লালের ধারণা: সমস্যা হলে শুধু আমার ওপর আসো, আমার লোকদের একটুও স্পর্শ করো না!

সুন আইনিয়াং লালের নিষেধ অমান্য করেছিল: সে画儿কে ঠেলে ফেলে দিয়েছে, তাই লাল পোশাক ঝাও ইয়িমিংয়ের কাছে আসার পরও তাকে ছাড়ার ইচ্ছা রাখে না।

লাল পোশাক দ্রুত চিন্তা করছিল কিভাবে সুন আইনিয়াংকে কঠোর শাস্তি দেয়া যায়।

বয়স্ক মহিলা ইতিমধ্যে কাউকে পাঠিয়েছিল জানতে, সে ও বয়স্ক মহারাজের সঙ্গে সম্ভব নয়; অবশ্যই এই ঘটনা বয়স্ক মহারাজ ও মহারাণীকে লুকানো যাবে না, কারণ পরে তারা জানলে তা ভুল হবে! লাল পোশাক কখনো এমন বোকামি করবে না।

সুন আইনিয়াং কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে মাটিতে ঝুঁকে ছিল, জানত না কী করা উচিত: তার মস্তিষ্কে হাজারো চিন্তা ঘুরছিল, আবার যেন একদম ফাঁকা।

সুন আইনিয়াং কি ঝাও ইয়িমিংকে ভালোবাসত? বলা যায়, ভালোবাসত, তবে তার ভালোবাসা সাধারণ মানুষের মতো ছিল না; সে ভালোবাসত ঝাও ইয়িমিংয়ের পরিচয়, মর্যাদা, ঝাও পরিবারের সম্পদ; সবসময় সে ঝাও ইয়িমিংয়ের সবচেয়ে প্রিয় নারী ছিল, গর্বিত ছিল, এবং বিশ্বাস করত ঝাও ইয়িমিং তাকে চিরকাল ভালোবাসবে। তার ভবিষ্যত ঝাও ইয়িমিংয়ের ওপর নির্ভর করত। সন্তান? যতক্ষণ ঝাও ইয়িমিং তার কক্ষে আসবে, সন্তান নিয়ে চিন্তা ছিল না; সন্তান হলে ঝাও ইয়িমিং তাকে আরও বেশি ভালোবাসবে, আর তারপর ঝাও পরিবার তার রাজ্য হবে।

কিন্তু এখন সব বদলে গেছে, সুন আইনিয়াংয়ের সমস্ত পরিকল্পনা বাতিল হয়েছে: ঝাও ইয়িমিং আর তাকে ভালোবাসেন না, তাহলে ভবিষ্যতে সে ঝাও পরিবারের ওপর নির্ভর করতে পারবে না; ঝাও ইয়িমিং আর তাকে ভালোবাসেন না, তার সন্তান কিভাবে থাকবে? তার ভবিষ্যৎ জীবন কী হবে?

তাই সুন আইনিয়াং হতবাক, ভয় পেয়েছে, এবং বিভ্রান্ত।

লাল পোশাক তখন画儿 ফিরে এলো, সে নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল: “ডাক্তাররা কী বললো? মাথা এখনও ব্যথা করছে?”

画儿 তার পা বাঁকিয়ে হাসল: “মহাশয়া, আপনি নিশ্চয় চিন্তিত হচ্ছেন, ডাক্তাররা বলেছে বড় কিছু নেই, কিছু রক্ত সঞ্চলন ও ফোলা কমানোর মলম দিয়েছে, মাথায় ওষুধ লাগানো হয়নি।”

লাল পোশাক শুনে পুরোপুরি শান্ত হল,画儿কে একবার তাড়া দিল: “এটা কি খেলার ব্যাপার? হাসছ কেন? শুধু চেহারা ভাল রাখার জন্য নয়, ওষুধ অবশ্যই লাগাতে হবে; মাথা তো কেটে ফেলা যাবে না, তাই দুদিন কষ্ট করো, প্রতিদিন ভাবো书কে ওষুধ দিতে।”

শরীর খুব মূল্যবান, পিতামাতার কাছ থেকে পাওয়া, তাই কখনোই হালকাভাবে ক্ষতি করা যাবে না। তাই画儿কে কাটা মাথায় ওষুধ লাগানো যাবে না।

书 পাশে হাসল: “মহাশয়া, চিন্তা করবেন না, আমি আছি, ওষুধ না লাগানো একদিনও হবে না।”

画儿 জিহ্বা বের করে বলে উঠল: “মহাশয়ার যত্নের জন্য ধন্যবাদ, আমি কখনো ভুলব না।”

পরে সে书য়ের পাশে দাঁড়াল, হাসল: “书দিদাকেও ধন্যবাদ।”

书 একটু画儿র মুখ চেপে ধরল: “এই সময় মিষ্টি কথা বলছ, সাধারণত তো দিদি বলে না।”

লাল পোশাক হেসে মাথা নাড়ল, দুই নাবালিকার ঠাট্টা উপেক্ষা করে আবার নিচু হয়ে সুন পরিবারের বিষয় চিন্তা করতে লাগল।书 আর画儿 দেখল লাল পোশাক চিন্তায় ডুবে আছেন, তারা শান্ত হয়ে গেল, ভয় পেল যেন লাল পোশাকের মন বিঘ্নিত হয়।

লাল পোশাক একটু ভাবল, তারপর হাত নেড়ে画儿কে ডেকল, গোপনে কিছু কথা বলল, তাকে উপরের ঘরে যেতে বলল।

画儿 মাথা নাড়ল, কিছু বলল না, শুধু লাল পোশাকের প্রতি নমস্কার জানিয়ে চলে গেল।

সুন আইনিয়াং হতবুদ্ধি হয়ে মাটিতে নত হয়ে ছিল, তার মন অন্যত্র, লাল পোশাক ও画儿 কী বলল বা করল সে খেয়াল করল না।

লাল পোশাক সোজা হয়ে চেয়ারে বসে, সুন আইনিয়াংকে এক নজর দেখল, ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল: “সুন আইনিয়াং, তোমার আর কিছু বলার আছে?”

সুন আইনিয়াং শুনে অবাক হয়ে লাল পোশাককে দেখল, তার মনের জটিলতা কিছুটা খুলে গেল, সে লাল পোশাককে খুব অবাক করে দিল: এমন ছোট মেয়েটি কীভাবে স্বামীকে এত ভালোবাসায় মুগ্ধ করতে পারে, সে কি স্বামীকে কোনো বিশেষ ওষুধ খাইয়েছে? কারণ সে নিজের মনের মধ্যে এত ভাবছিল যে লাল পোশাকের প্রশ্নের উত্তর দিতে পারল না।

লাল পোশাক আবার জিজ্ঞেস করল, সুন আইনিয়াং তখন মাথা নিচু করে ধীরে ধীরে বলল: “আমি জানি ভুল করেছি, অনুগ্রহ করে মহাশয়া আমাকে একবার ক্ষমা করবেন।”

সুন আইনিয়াং লাল পোশাকের প্রশ্ন শুনে ভাবল সে শাস্তি পাবে, তার হৃদয় দ্রুত ধক্‌ক্‌ করছে।

লাল পোশাকের ভয়ে সুন আইনিয়াংর মাথা পরিষ্কার হলো: এক বয়স্ক মেয়েটি স্বামীকে খুশি করতে পারে, আমি কেন পারব না? এখন সাময়িক পরিস্থিতি সামলে নেওয়া দরকার, পরে পরিকল্পনা করব। ঝাও পরিবারের মধ্যে টিকে থাকতে হলে সন্তান থাকা জরুরি! সন্তান পেতে হলে স্বামীকে নিজের ঘরে আসতে হবে, অন্তত একবার আসতে হবে।

লাল পোশাক ভেবে চুপ করে রইল, সুন আইনিয়াং আবার কয়েকটি মাথা নত করে বলল: “অনুগ্রহ করে মহাশয়া আমাকে এইবার ক্ষমা করবেন, আমি ভবিষ্যতে পুরো মন দিয়ে মহাশয়ার সেবা করব।”

সুন আইনিয়াং জানত এখন মাথা নিচু না করলে চলবে না: পাহাড় যদি থাকে, আগুন জ্বালানো যায়। সে শুধুমাত্র একজন কন্যা, মূল স্ত্রীর সামনে মাথা নত করাও কোনো ব্যাপার নয়, সে বেশ খোলা মনের।

লাল পোশাক ঠাণ্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল: “সুন আইনিয়াং, তুমি বলেছ ভুল করেছ, তাহলে জানো কী ভুল করেছ?” তাকে নিজের মনের কথা বলতে হবে, যাতে ভবিষ্যতে সে লালের সামনে আর মাথা তুলে দাঁড়াতে না পারে।

প্রিয় পাঠক, ছোট মেয়ে একটি ব্যাপারে দ্বিধাগ্রস্ত, আজ আরও একটি পর্ব দেব কি?

হ্যাঁ, প্রিয় পাঠকরা, লালের পাশে থাকো, ছোট মেয়েটি আরও পর্ব যোগ করবে, ঠিক আছে? প্রিয় পাঠকরা, যদি তোমাদের টিকিট থাকে, অবশ্যই লালের জন্য অনেকগুলো দাও, তাকে সমর্থন করো, দেখো সে কীভাবে সমস্ত আইনিয়াংদের পরাজিত করে, অবশ্যই সেউ姓薛 ব্যক্তিকেও, জীবনে এগিয়ে যাবে!

...